Rugby - Tournoi des Six nations L’Irlande a une revanche à prendre

Avec deux victoires en autant de journées, l’Irlande a parfaitement entamé son tournoi des Six nations. Le XV du Trèfle, qui pourra compter sur Brian O’Driscoll et Gordon D’Arcy dimanche, veut désormais briller face aux Anglais. C’est l’histoire d’une revanche. Un peu moins de deux ans après savoir laissé filer un grand chelem tant attendu à Lansdowne Road face aux Anglais, sacrés, quelques mois plus tard, en Australie, l’Irlande veut prendre sa revanche. Auteur d’un très bon début parcours dans ce tournoi 2005 avec deux victoires face à l’Italie (28-17) et l’Écosse (40-13), le XV du Trèfle fait, cette année, figure de favori. Brian O’Driscoll et Gordon D’Arcy de retour Confortés par ces deux succès à l’extérieur et aidés par un calendrier favorable, les Irlandais entendent bien infliger un nouveau revers à une équipe d’Angleterre successivement battue au pays de Galles et, devant son public, par les Bleus. « Ce sera un match très dur physiquement, prédit Eddie O’Sullivan, le sélectionneur des Verts. Mais les joueurs seront prêts et déterminés pour leur premier match de l’année à Dublin. Je pense qu’il y aura une ambiance phénoménale à Lansdowne Road. » Une ambiance fantastique qui devrait, encore un peu plus, motiver cette équipe d’Irlande qui pourra compter sur toutes ses troupes, à commencer par Brian O’Driscoll et Gordon D’Arcy, absents à Murrayfield en raison d’adducteurs douloureux. Tous deux se sont rendus, la semaine passée, à Spala, en Pologne, pour se faire soigner dans un centre spécialisé en cryothérapie. La méthode a visiblement payé. « Je ne vois pas pourquoi ils ne seraient pas prêts pour cette rencontre, reprend O’Sullivan. La semaine passée nous a permis de recharger les batteries, de récupérer les blessés. Nous serons frais pour affronter les Anglais. » Brian O’Driscoll et Gordon D’Arcy de retour, O’Sullivan a, par ailleurs, ajouté neuf autres joueurs au groupe des 22 ayant dominé l’Écosse lors de la deuxième journée du tournoi. « Je suis, d’une façon générale, assez satisfait de ce début de tournoi, et notamment dans le domaine de la gestion des blessures. Nous avons appris beaucoup de choses lors de ces deux premières journées. » L’homme fort des Verts, qui dévoilera son équipe mercredi prochain, entend bien réussir un exploit, si battre l’Angleterre est encore un exploit, dimanche à Lansdowne Road. Avec, en tête, l’espoir de remporter son premier tournoi depuis 1985, voire son premier grand chelem depuis 1948.