Rapport de l’Unicef Plus de 200 millions d’enfants exploités dans le monde

Plus de 200 millions d’enfants travaillent dans le monde, dont la moitié dans des conditions extrêmes, selon un rapport de l’Unicef diffusé hier par la branche britannique du fonds des Nations unies pour l’enfance. Soulignant que la seule manière de réduire le travail des enfants consiste à lutter contre la pauvreté, l’étude, qui présente ce fléau comme une cicatrice sur la conscience du XXIe siècle, exhorte les riches pays industrialisés à accroître leur aide publique au développement en la portant à 0,7 % de leur PIB, soit l’objectif qu’ils se sont eux-mêmes fixé. D’après les estimations reprises par l’Unicef, 41 % des enfants âgés de cinq à quatorze ans travaillent en Afrique. Ils sont 21 % en Asie et 17 % en Amérique latine et dans les Caraïbes. Mais l’Asie, compte tenu de son importance démographique, représente à elle seule 60 % du travail des enfants. Mais au-delà des enfants-soldats des conflits africains ou des enfants exploités dans des ateliers de confection en Asie, l’Unicef met en exergue les situations aux États-Unis et en Europe. « Les estimations du nombre de jeunes travaillant dans des exploitations agricoles aux États-Unis varient de 300 000 à 800 000. Nombre d’entre eux appartiennent à des groupes minoritaires, notamment des familles immigrées hispanophones », peut-on lire. En Europe, les mineurs de quinze ans sont surtout exploités dans des réseaux de prostitution.