Lettre ouverte à M. Robert Ménard*

Vous êtes venu au Liban dans un geste de solidarité avec la chaîne al-Manar, qui a été interdite en France. Peut-être auriez-vous hésité à venir si vous aviez su que le gouvernement libanais a supprimé de la façon la plus arbitraire une station de télévision, la MTV. Je l’avais fondée avec mon propre argent et j’avais engagé un personnel de qualité. Cette chaîne n’avait qu’un défaut : l’indépendance dans l’information. Comme ce défaut était devenu gênant pour lui, le pouvoir a fait siennes les paroles d’une chanson célèbre il y a 30 ans : « Le témoin a dit la vérité : il doit être exécuté ». Le 4 septembre 2002, un juge est mobilisé d’urgence et siège d’office sans convoquer aucun intéressé (dont un représentant de la chaîne, évidemment). Il se base sur un texte concernant les élections législatives qui s’étaient déroulées 3 mois auparavant, et il ordonne la fermeture instantanée de la MTV. Les forces de l’ordre sont envoyées le soir même. Tout le personnel est chassé des bureaux et de la station. Les scellés sont apposés sur les étages de l’immeuble et même sur des bureaux privés… Je fais opposition à ce jugement inique. Elle est rejetée dans la forme par un juge. Je vais en cassation, et là aussi je suis débouté. Le drame ne s’est pas limité à ma personne : le personnel, au nombre de 450, soit quatre cent cinquante familles, est jeté dans la rue. Voilà le comportement d’un pouvoir dans un pays qui, non seulement prétend protéger la liberté de l’information, mais, pire, veut voler au secours de médias qui se disent victimes d’interdiction à 4 000 kilomètres de nos frontières. J’ai voulu que vous n’emportiez pas avec vous une fausse idée de ce que l’on prétend ici être la liberté d’information, et que nos présidents répètent quotidiennement. Gabriel EL-MURR * Robert Ménard est président de Reporters sans frontières. Il se trouvait à Beyrouth la semaine dernière pour le meeting de solidarité avec al-Manar.