Arabie saoudite Washington déplore l’arrestation de militants réformateurs

Les États-Unis ont déploré mercredi l’arrestation mardi dernier de militants réformateurs en Arabie saoudite, estimant que cela constituait un « pas en arrière » de la part du royaume. « Nous sommes profondément préoccupés de voir qu’un certain nombre de personnes qui soutiennent pacifiquement des réformes en Arabie saoudite ont été arrêtées et emprisonnées mardi », a déclaré le porte-parole adjoint du département d’État, Adam Ereli. Ces arrestations sont « particulièrement décevantes » et constituent un « pas en arrière » après les récentes initiatives annoncées par Ryad pour étendre la participation des citoyens et faciliter la formation d’organisations de défense des droits de l’homme, ou encore l’annonce d’élections municipales, a-t-il ajouté. Cinq réformateurs saoudiens, partisans d’une monarchie constitutionnelle en Arabie saoudite, ont été interpellés mardi par les services de sécurité, a-t-on appris auprès de l’un d’eux à Ryad. Il s’agit de Matrouk al-Faleh, Abdallah al-Hamad, Tawfiq al-Qassir, Mohammed Saïd al-Tayeb et Lhaled al-Hamid, pour la plupart des universitaires qui figurent parmi 116 activistes auteurs d’une pétition adressée en décembre à de hauts responsables saoudiens et appelant à transformer le royaume en une monarchie constitutionnelle. Par ailleurs, les services de sécurité saoudiens ont arrêté hier Abderrahman al-Lahem, un journaliste qui avait dénoncé la veille l’arrestation de réformateurs saoudiens. Quelque 900 imams auraient été suspendus pour « négligence » Les autorités saoudiennes ont suspendu quelque 900 imams et prêcheurs « pour négligence », a rapporté hier un journal citant le chef d’une commission consultative au ministère des Affaires islamiques. « Ces suspensions ont été motivées par divers manquements (...) à la mission dévolue aux imams et prêcheurs », a précisé Saleh al-Sadlan, ajoutant que des séminaires devront être organisés pour les prédicateurs auteurs « de fréquentes erreurs ». M. Sadlan, professeur de droit à l’Université Mohammed ben Saoud à Ryad, a indiqué que la commission consultative devrait ouvrir des bureaux dans chaque région du royaume. Le journal n’a pas précisé à quelle date les licenciements ont eu lieu, alors que les autorités tentent de contrôler les prédicateurs qui refusent de modérer leurs prêches.