Calcio : la Juve préserve son avance sur le Milan AC

La Juventus Turin a préservé ses quatre points d’avance sur le Milan AC avant la trêve en obtenant un nul vierge plutôt heureux sur sa pelouse, ce week-end, lors du choc entre les deux équipes comptant pour la 16e journée du championnat d’Italie. Une semaine après leur victoire euphorique 6-0 sur la Fiorentina, les Milanais se sont montrés plus séduisants que leurs rivaux, mais pas assez efficaces pour l’emporter et réduire l’écart à un point juste avant Noël. Avec une frappe sur un poteau du nouveau Ballon d’or, l’Ukrainien Andrei Shevchenko, en première période et un tir d’Andrea Pirlo passant de peu à côté en toute fin de match, les Rossoneri se sont montrés les plus dangereux. La Juventus, peu entreprenante et peu inspirée, a paru d’abord soucieuse de partager les points, avec un Alessandro Del Piero inexistant, remplacé par l’Uruguayen Marcelo Zalayeta en début de seconde période. Fabio Capello, l’ancien entraîneur des Rossoneri aujourd’hui aux commandes de la Juve, ne cachait pas son soulagement. « Au repos, j’ai dit à mes joueurs que nous avions beaucoup de chance d’être à 0-0 après avoir joué ainsi », confiait-il après la rencontre. « Milan nous a mis en difficulté et a mieux gardé le ballon. Ils nous ont été supérieurs », concédait-il également, tout en critiquant « le faible jeu de passes » de ses joueurs. « Heureusement, nous avons une pause maintenant, ce qui va nous permettre de recharger les batteries. » Chocs européens De son côté, le technicien milanais Carlo Ancelotti estimait que son équipe avait prouvé sa supériorité sur le terrain. « C’est (la Juventus) une grande équipe, solide et compacte, mais nous jouons un meilleur football », déclarait l’ancien milieu défensif du Milan AC. Meilleurs sur la pelouse, les champions en titre demeurent néanmoins à quatre points du leader et doivent espérer un faux pas de la Vieille Dame pour refaire leur retard, avant la confrontation retour qui pourrait s’avérer décisive à San Siro, début mai 2005. Très régulières depuis le début de la saison – une seule défaite chacune – les deux formations devraient disputer seules le duel pour le « scudetto » (titre) si elles reprennent leur marche au même rythme à partir de la reprise (6 janvier). Et avec de grosses confrontations attendues en 8es de finale de la Ligue des champions (Manchester United pour le Milan et le Real Madrid pour la Juventus), aucun des deux prétendants au sacre ne peut compter sur un calendrier plus allégé que son rival. L’Udinese confirme Dans les autres rencontres, disputées hier, l’Udinese a consolidé sa surprenante troisième place en dominant nettement une Lazio Rome (3-0) qui ne parvient pas à enrayer sa chute dans les profondeurs du classement. L’Udinese devance de sept points l’Inter Milan qui a difficilement disposé de Brescia (1-0), après avoir plusieurs fois risqué l’égalisation dans les toutes dernières minutes du match. Les Milanais restent à la 4e place devant la Sampdoria Gênes, 5e à la différence des buts, qui a obtenu un beau succès à Lecce (4-1). Pour sa part, l’AS Rome, emmenée par son capitaine Francesco Totti, auteur d’un doublé, et de son grand espoir Cassano, revenu à son meilleur niveau, n’a laissé aucune chance à Parme (5-1), désormais avant-dernier, et plus que jamais menacé de relégation.