Rallye Peugeot et Citroën se retireront en 2006

Peugeot et Citroën ne poursuivront pas leur engagement en championnat du monde des rallyes automobile au-delà de la saison 2005, a annoncé hier le groupe PSA dans un communiqué. « Tenant compte d’une conjoncture automobile plus difficile, PSA Peugeot Citroën a décidé de ne plus engager ses marques dans le championnat WRC (des rallyes) au-delà de la saison 2005, précise le communiqué (...). Des voies nouvelles dans le domaine sportif seront étudiées en 2005 dans une perspective d’une réduction conséquente des budgets investis en compétition. Citroën Sport et Peugeot Sport feront connaître, le moment venu, les disciplines sportives dans lesquelles elles pourraient s’engager au-delà de 2005. » Le Français Sébastien Loeb a remporté cette année le titre de champion du monde des rallyes au volant d’une Citroën Xsara, Citroën enlevant celui des constructeurs. « Engagés successivement dans le championnat du monde des rallyes depuis cinq ans, Peugeot et Citroën ont remporté cinq titres constructeurs et trois titres pilotes, fruits d’un travail rigoureux, déterminé et passionné de chacune des marques mais aussi d’un effort financier important consacré à la compétition », ajoute le communiqué. En 2005 Peugeot et Citroën resteront « résolument engagés » dans le championnat du monde, souligne enfin le groupe PSA. L’annonce de PSA intervient quelques jours après que Ford eut annoncé sa décision de poursuivre son engagement en rallyes ces quatre prochaines années. « Les propositions de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) pour réduire les coûts en WRC nous ont persuadés de poursuivre notre engagement à long terme », avait déclaré mardi dernier Jost Capito, directeur du département courses de Ford.