En notre époque de la vitesse, le rôle de moukhtar, ce « choisi » comme son nom l’indique, élu par les habitants du quartier, qui généralement se contentent de ne lui demander que des témoignages officiels concernant leur propre personne, évolue beaucoup.
Le moukhtar N., dont le physique rappelle celui des lutteurs « sumo » japonais, a vite compris que ce n’est pas seulement son allure imposante qui compte, mais aussi, entre autres, la position stratégique qu’occupe son bureau dans la ville. Celui-ci, en effet, prélevé sur la surface du garage d’une station-service, présente l’avantage d’être situé à égale distance du bâtiment qui abrite l’Administration de l’état civil et celui où se trouve la Sûreté générale qui délivre les passeports.
Le moukhtar N. ne croit pas non plus que son indice de masse corporelle élevé l’empêche de fournir, aussi rapidement que n’importe lequel de ses concurrents, la paperasse nécessaire à toute formalité administrative, loin s’en faut. Il compense ce handicap par une extraordinaire efficacité. Pour s’en rendre compte, il faut le voir à la fois accueillir le client qui n’attend pas son tour, instruire de leur travail les deux scribes automates, Fatmé et Suzanne, toujours souriantes, assises derrière leur minuscule comptoir, et engueuler les deux commis coursiers lorsqu’ils ne courent pas assez vite : un exploit étonnant.
Vers midi, un ralentissement du rythme arrache un sourire au moukhtar. Fatmé, repliant sous elle ses jambes, s’assoit, histoire de souffler un coup, sur le fauteuil réservé aux clients, tandis que Suzanne sort fumer une cigarette près des distributeurs d’essence avant de s’installer sur l’un des deux tabourets qui servent de salle d’attente. Après ce bref répit, le tourbillon reprend.
L’affaire du moukhtar N. marche bien. Serait-ce aussi parce qu’il connaît par le prénom chacun des fonctionnaires des deux administrations ? C’est possible. Mais qu’importe, au fond, si vous pouvez obtenir votre passeport dans la journée ou tout au plus le lendemain, comment s’en plaindre ?
G. SÉROF
En notre époque de la vitesse, le rôle de moukhtar, ce « choisi » comme son nom l’indique, élu par les habitants du quartier, qui généralement se contentent de ne lui demander que des témoignages officiels concernant leur propre personne, évolue beaucoup.
Le moukhtar N., dont le physique rappelle celui des lutteurs « sumo » japonais, a vite compris que ce n’est pas seulement son allure imposante qui compte, mais aussi, entre autres, la position stratégique qu’occupe son bureau dans la ville. Celui-ci, en effet, prélevé sur la surface du garage d’une station-service, présente l’avantage d’être situé à égale distance du bâtiment qui abrite l’Administration de l’état civil et celui où se trouve la Sûreté générale qui délivre les passeports.
Le moukhtar N. ne croit pas non plus que son indice de...
