Maghreb Le spectre de nouveaux combats plane sur le Sahara occidental

Le spectre d’une reprise des combats au Sahara occidental, après treize ans de cessez-le-feu entre le Maroc et le Front Polisario qui se disputent ce territoire, est réapparu au terme d’une escalade verbale dans laquelle l’Algérie est largement impliquée. Une allusion inquiète à des « mouvements inhabituels » de troupes algériennes à la frontière du Maroc a marqué hier la une du quotidien marocain al-Alam. Le journal ne dispose que de « témoignages d’habitants » recueillis par un correspondant local, mais fait le lien entre la « course aux armements » à laquelle se livrerait Alger et son soutien au Front Polisario. Le chef de ce mouvement indépendantiste, Mohammed Abdelaziz, vient lui-même d’adresser une lettre à l’Onu dans laquelle il remet implicitement en question le cessez-le-feu conclu en 1991 au Sahara occidental après plus de dix ans de combats meurtriers. M. Abdelaziz interpelle l’Onu en affirmant que « l’exercice par le peuple sahraoui de son droit à l’autodétermination par un référendum libre et équitable doit rester la seule voie à emprunter par les Nations unies pour résoudre le conflit pacifiquement ». Le chef du Polisario estime que le cessez-le-feu « ne peut être dissocié » de l’organisation d’un tel référendum, alors même qu’une telle consultation est catégoriquement rejetée par le Maroc qui estime qu’elle est devenue « obsolète et inapplicable ».