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Des propriétaires de terrains lunaires inquiets du programme spatial de Bush Une petite communauté de la campagne du nord-ouest de l’Allemagne a fait part par écrit au président américain George W. Bush de ses craintes que son ambitieux programme spatial ne trouble leurs « terrains » sur la lune. Sous la houlette de Kurier, un journal local du Sauerland, région située en Rhénanie du Nord-Westphalie, plus de 60 « propriétaires » de terrains lunaires ont exhorté la Maison-Blanche à inviter les astronautes américains à soigner le sol qu’ils fouleront sur la lune. Il y a trois ans, quelque 1 200 habitants de cette région vallonnée ont payé entre 30 et 40 deutsch marks (soit 15 à 20 euros), pour acquérir une parcelle de terrain sur la lune. Le vendeur, un entrepreneur américain nommé Dennis Hope, assurait avoir acquis dans les années 80 légalement une partie de la lune et d’autres planètes du système solaire, exploitant une brèche dans le traité sur l’espace adopté par les Nations unies en 1967. M. Hope proposait à ses clients une carte, un certificat de propriété et une promesse de remboursement dans les trente jours suivant l’achat. Lorsque Bush annonça en janvier son projet d’envoyer des astronautes américains sur la lune afin d’y construire une base de départ pour des missions vers la planète Mars, « des lecteurs inquiets nous écrivirent pour nous demander ce qu’il allait advenir de leurs propriétés », raconte Torsten-Eric Sendler. L’éditorialiste leur conseilla d’écrire à la Maison-Blanche. Cette semaine, 60 à 80 lettres sont parties vers cette destination : certains auteurs préviennent qu’ils refusent « des drapeaux ou des véhicules sur leur terrain ». « J’espère que la Maison-Blanche va répondre », a déclaré Sendler, tout en reconnaissant qu’ « il y a des questions plus importantes à régler que le respect des propriétés sur la lune ».