Formule 1 Aucune négociation entre Villeneuve et BAR-Honda

Le pilote Jacques Villeneuve, débarqué l’an dernier de BAR-Honda, « parle » avec son ancienne écurie mais « il n’y a aucune négociation qui se fait », indique le Canadien dans un entretien au quotidien montréalais La Presse d’hier. « Oui je parle avec des gens de BAR et de Honda, mais c’est pour leur rappeler que je suis vivant. Pour les faire réfléchir de façon plus positive qu’ils pourraient l’imaginer », explique le champion du monde 1997, avec Williams-Renault. BAR attend dans les prochains jours le verdict de sa contestation du transfert chez Williams-BMW d’un de ses pilotes, le Britannique Jenson Button. Si BAR est débouté, il faudra lui trouver un remplaçant et Villeneuve se dit prêt : « Tout le monde y gagnerait », lance-t-il, en soulignant qu’il connaît l’écurie et la voiture, et qu’il s’entraîne intensément depuis mars. Jacques Villeneuve avait été à l’origine de la création de l’écurie BAR en 1999 sur les dépouilles de Tyrrell. Le pilote a confirmé avoir téléphoné à David Richards, patron de l’équipe anglo-japonaise, « pour lui dire bonjour », estimant que la conversation avait été « positive ». Selon le journal, la présence de Craig Pollock, le manager de Villeneuve, est un « irritant majeur » pour BAR-Honda. Mais ce dernier, joint par La Presse, s’est dit « prêt à rester en retrait ». Se disant « déçu » par son ancienne écurie Williams qui ne l’a jamais contacté, Villeneuve n’exclut pas non plus de porter l’an prochain les couleurs de celle du Suisse Peter Sauber, dont il a visité les usines le mois dernier, et dont il vante « l’équipe soudée (où) cela a l’air possible de bien travailler ». « Je ne pense pas que Peter Sauber m’aurait laissé venir s’il était totalement négatif à mon endroit, mais je n’ai pas eu de discussions, rien du tout », admet le Canadien.