Un deuxième titre consécutif pour Lleyton Hewitt à Long Island

L’Australien Lleyton Hewitt, tête de série n° 2, a facilement remporté dimanche son deuxième titre consécutif en s’imposant face au Péruvien Luis Horna (n° 9) 6-3, 6-1, en finale du tournoi de Long Island (État de New York), comptant pour le circuit ATP et doté de 380 000 dollars. Hewitt s’adjuge ainsi son 24e titre, son 4e de l’année après ceux décrochés à Sydney et Rotterdam en janvier et février, et à Washington la semaine dernière. L’ancien n° 1 mondial se place du même coup au rang des favoris pour l’US Open, quatrième épreuve du grand chelem. Pour la première finale de sa carrière, Luis Horna, qui aura 24 ans en septembre, a paru encore un peu tendre face à l’Australien qui ne lui a jamais laissé la possibilité de s’installer dans le match. Le Péruvien a multiplié les doubles fautes (4) et les erreurs non provoquées (20) pour céder la première manche en 29 minutes. Hewitt a ensuite maintenu son emprise, menant rapidement 3-0 pour conclure sur un service gagnant et remporter sa 10e victoire d’affilée. L’Australien a aussi profité de sa plus grande fraîcheur. En demi-finale, il avait bénéficié de l’abandon du Russe Dmitry Tursunov au début du deuxième set, alors que Horna avait dû batailler 2h25 min pour sortir le Thaïlandais Paradorn Srichaphan (n° 4), double tenant du titre, 1-6, 6-4, 7-6 (7/5). « Je vais essayer de maintenir ce niveau de jeu la semaine prochaine et on verra ce qu’il adviendra. Mais c’est bien d’avoir aligné deux semaines comme ça », a déclaré Hewitt qui avait déjà la tête à l’US Open. Tête de série n° 4, l’Australien sera opposé au Sud-Africain au premier tour du US Open. Grâce à cette victoire, l’Australien Lleyton Hewitt a gagné une place (de la 5e à la 4e) au classement du championnat mondial, publié hier par l’ATP. Après celui de Washington dimanche dernier, c’est le deuxième tournoi d’affilée remporté par l’Australien, en forme avant les débuts du US Open lundi à Flushing Meadows, où il est tête de série n° 4. Au classement technique, il conserve sa cinquième place, derrière l’Espagnol Carlos Moya. Parmi les 50 premiers, la plus forte progression au classement du championnat est à mettre au crédit du Péruvien Luis Horna, finaliste malheureux à Long Island, qui fait un bond de onze places pour atteindre la 31e. Voici le classement ATP des vingt premiers joueurs mondiaux publié hier (classement précédent entre parenthèses) : 1. (1) Roger Federer (Sui) 5 910 2. (2) Andy Roddick (É-U) 4 520 3. (3) Guillermo Coria (Arg) 3 070 4. (4) Carlos Moya (Esp) 2 745 5. (5) Lleyton Hewitt (Aus) 2 605 6. (6) Tim Henman (G-B) 2 380 7. (7) Andre Agassi (É-U) 2 340 8. (8) Juan Carlos Ferrero (Esp) 2 280 9. (9) David Nalbandian (Arg) 1 990 10. (10) Gaston Gaudio (Arg) 1 955 11. (11) Nicolas Massu (Chili) 1 845 12. (12) Rainer Schuettler (All) 1 760 13. (13) Sebastien Grosjean (Fra) 1 655 14. (14) Marat Safin (Rus) 1 585 15. (16) Paradorn Srichaphan (Tha) 1 335 16. (15) Fernando Gonzalez (Chili) 1 350 17. (18) Juan Ignacio Chela (Arg) 1 325 18. (17) Andrei Pavel (Rou) 1 310 19. (19) Tommy Robredo (Esp) 1 270 20. (20) Nicolas Kiefer (All) 1 235.