La Grèce ne retiendrait pas Otto Rehhagel contre son gré

Le président de la fédération grecque, Vasilios Gagatsis, a déclaré que la Grèce ne pouvait retenir « contre sa volonté » l’entraîneur allemand Otto Rehhagel, champion d’Europe et candidat éventuel au poste de nouveau sélectionneur de l’équipe d’Allemagne. « Le contrat de l’entraîneur est valable jusqu’au Mondial 2006 (en Allemagne), et nous voulons que l’excellente coopération se poursuive jusqu’au Mondial », a-t-il déclaré à la radio privée d’Athènes Flash, hier. « Mais si l’entraîneur avance lui-même des raisons personnelles et rompt la coopération avec nous, nous ne pouvons le retenir contre sa volonté. C’est une éventualité que l’on ne peut exclure », a ajouté M. Gagatsis. La Fédération allemande de football (DFB) a créé lundi une commission de quatre membres pour trouver un successeur au sélectionneur démissionnaire Rudi Voeller, après l’élimination au premier tour de l’Euro 2004. Cette commission est composée notamment du président controversé de la DFB, Gerhard Mayer-Vorfelder, et du président du comité d’organisation du Mondial 2006, Franz Beckenbauer. Si Rehhagel devait se décider pour l’Allemagne, « nous avons l’obligation de nous entretenir avec lui et de voir ce qui peut se passer », a déclaré le président de la fédération grecque. « Je ne peux rien exclure. Je pense, après d’innombrables discussions que j’ai eues avec lui, qu’il est prêt à rester sur le banc de l’équipe de Grèce et à rendre ses services pour deux années supplémentaires », a affirmé M. Gagatsis. Réunion aujourd’hui à la DFB La déclaration de M. Gagatsis pourrait ouvrir la voie à une solution rapide de la succession de Rudi Voeller, après le refus de plusieurs candidats éventuels. Le principal favori, l’ancien entraîneur du vice-champion d’Allemagne Bayern Munich, Ottmar Hitzfeld, avait décliné l’offre en début de semaine. L’entraîneur français d’Arsenal, Arsène Wenger, a fait savoir qu’il n’était « pas disponible ». D’autres noms cités comme alternative en cas de refus de Rehhagel, tels que Thomas Schaaf (Werder Brême), Volker Finke (Fribourg) ou le sélectionneur danois Morten Olsen, ont signalé leur refus. En revanche, l’entraîneur allemand de l’équipe de Hongrie, Lothar Matthaeus, 43 ans, qui détient le record de 150 sélections internationales sous le maillot allemand, ne se déroberait pas. « Je ne sais pas si je suis l’homme qu’il faut, mais je ne me soustrairais pas à la responsabilité ». Une réunion doit avoir lieu aujourd’hui au siège de la DFB à Francfort qui pourrait sceller le sort de M. Mayer-Vorfelder, critiqué pour la gestion de la succession de Voeller. Défié pour la première fois dans l’histoire de la DFB par un candidat rival lors de l’élection du président en octobre, M. Mayer-Vorfelder, 71 ans, pourrait être invité à démissionner immédiatement, tout en conservant ses fonctions au sein de la Fédération internationale de football (Fifa) et de l’Union européenne (UEFA), ou tout au moins à ne pas briguer un nouveau mandat à l’automne.