Basket-ball David Stern prône l’ouverture à l’Europe

David Stern, le patron du championnat nord-américain de basket-ball (NBA), a prôné l’ouverture à l’Europe, hier à New York, en évoquant l’idée d’y organiser à l’avenir plus de matches de présaison. « J’aimerais voir quatre équipes ouvrir la saison de notre championnat en même temps à l’occasion de six matches de présaison. Mais nous n’en sommes encore qu’au stade de la prospection », a déclaré Stern au cours d’une conférence de presse tenue en compagnie du vice-président de la Fédération internationale (FIBA), C.M. Newton. Stern a par ailleurs suggéré qu’il aimerait aussi que les franchises NBA organisent leurs entraînements d’été à l’étranger. Parmi les pays cités, l’Italie, l’Espagne, l’Allemagne, la France, où la pratique du basket-ball est populaire, tiendraient la corde. L’internationalisation de la NBA passe également par son programme « basket-ball sans frontière », mis sur pied il y a trois ans avec la collaboration de la FIBA. Ce programme consiste à sensibiliser les jeunes sur des sujets graves tout en leur apprenant les rudiments du basket-ball. Cet été, des joueurs NBA de renom, tels le Russe Stanislav Medvedenko (LA Lakers), le Congolais Dikembe Mutombo (New York Knicks) ou encore l’Ukrainien Vitaly Potapenko (Seattle Supersonics), accompagné de l’ancien joueur des Washington Bullets, le Roumain Gheorghe Muresan, se rendront sur trois continents différents afin de promouvoir leur sport. « La NBA s’engage à utiliser le basket-ball comme une langue universelle afin de promouvoir l’amitié et le fair-play », a expliqué David Stern. « À travers “basket-ball sans frontière”, nous rassemblons les jeunes de toutes les classes sociales et établissons un dialogue important avec eux afin de les éduquer et de les prévenir sur des sujets aussi cruciaux que le sida ». Les villes étapes seront cet été : Rio de Janeiro (Brésil), du 28 juin au 3 juillet, Trévise (Italie), du 24 aux 27 juillet, et Johannesburg (Afrique du Sud), du 6 aux 10 septembre. McGrady et Wang Zhi-Zhi sur la liste des blessés L’ailier d’Orlando Magic Tracy McGrady et le pivot chinois de Miami Heat Wang Zhi-Zhi ont été placés, hier, sur la liste des blessés du championnat nord-américain de basket-ball (NBA). McGrady, qui a manqué les deux derniers matches de son équipe, souffre d’une tendinite rotulienne. Il sera encore indisponible pour les trois prochaines rencontres et ne devrait reprendre la compétition que le 8 avril contre les New Jersey Nets. Avec une moyenne de 28 points, 6 rebonds, 5,5 passes décisives et 1,39 interception en 39,9 minutes par match, McGrady est en passe de devenir pour la deuxième année consécutive le meilleur marqueur de la NBA. Wang Zhi-Zhi, qui s’est retourné le gros orteil droit, a dû sortir lors du match contre les Atlanta Hawks. Mutombo construit un hôpital en RDC Le Congolais Dikembe Mutombo, qui fait carrière aux États-Unis dans le championnat nord-américain de basket-ball (NBA), a annoncé, hier à New York, que les travaux de construction de son hôpital en République démocratique du Congo débuteront en juin prochain. « Nous avons signé le contrat et les travaux débuteront en juin prochain », a déclaré Mutombo, à l’occasion d’une conférence de presse new-yorkaise. « Ce sera le premier hôpital dans mon pays en plus de quarante ans. Mon peuple en a besoin. » Selon Mutombo, l’hôpital comprendra 300 lits et devrait être achevé en 2007. Le coût de l’opération s’élèvera à 29 millions de dollars. Véritable ambassadeur de son pays à l’étranger, Mutombo, qui évolue désormais chez les New York Knicks, voyage régulièrement en Afrique pour enseigner les bases fondamentales du basket aux jeunes et leur prêter assistance médicale.