Rallye Peugeot : Loix pas assez rapide, selon Provera

Le Belge Freddy Loix « freine plus tôt et accélère plus tard » que son équipier Marcus Gronholm, a expliqué Corrado Provera, responsable de l’écurie Peugeot, pour justifier le remplacement de Loix par le Finlandais Harri Rovanpera pour le rallye du Mexique. Provera qui s’exprimait hier à l’agence Belga a avoué avoir été déçu par les performances de Loix lors des deux premiers rallyes de l’année au Monte-Carlo et en Suède et a confirmé que Rovanpera prendra la place du Belge lors du rallye du Mexique (11-14 mars) au volant de la 307 WRC. Après la Suède le week-end dernier, « nous avons fait une analyse approfondie et une comparaison avec les données de son équipier Marcus Gronholm. Il apparaît que Loix freine plus tôt et accélère plus tard. C’est l’explication de ses moins bons temps », a affirmé M. Provera. « Je ne comprends pas. C’est incroyable ! Lors du débriefing dimanche matin, j’ai expliqué pourquoi je n’étais pas vite en Suède. Dès la spéciale d’essai, je me suis plaint du moteur. Le 2e jour, il a commencé à ratatouiller à bas régime, puis il a cassé. Ce n’est pas normal, mais cela prouvait au moins que j’avais raison. Mon ingénieur a confirmé ma version. Mais la direction m’a dit que j’aurais pu rouler mieux le premier jour », a répondu Freddy Loix, très déçu, dans les colonnes du quotidien belge La Dernière Heure/Les Sports, hier. « Freddy est un fantastique pilote qui peut encore beaucoup nous apporter. Il va encore pouvoir effectuer beaucoup d’essais et aussi disputer des rallyes. Ce n’est certainement pas la fin de Freddy Loix, mais cela peut être un stimulant supplémentaire », a encore dit Corrado Provera. Freddy Loix avait été engagé par Peugeot cette saison avec l’assurance de disputer au moins dix Grands Prix. Le Belge avait terminé 5e au Monte-Carlo avant d’abandonner en Suède. Son programme futur n’a pas encore été établi par Peugeot.