Les trois ténors, Arsenal, Manchester United et Chelsea, affrontent des équipes largement à leur portée lors de la 25e journée du championnat d’Angleterre de football disputée aujourd’hui et demain. Ce soir, le leader Arsenal, qui reçoit Southampton (11e), a l’occasion de porter provisoirement son avance à cinq points en tête du championnat.
Les Gunners comptent par ailleurs poursuivre leur série de 24 matches sans défaite depuis le début du championnat. Un record du club battu samedi à Wolverhampton (3-1).
Ils retrouveront avec plaisir Southampton, qu’ils avaient battu lors de la dernière finale de la Coupe d’Angleterre.
Le lendemain, mercredi, Manchester United et Chelsea tenteront de rester au contact, en affrontant respectivement Middlesbrough (13e) et Portsmouth (17e).
MU, où le duo Van Nistelrooy-Saha fait déjà des ravages, devra cependant se méfier. Après avoir fait chuter Arsenal en Coupe de la Ligue, Middlesbrough compte bien récidiver à Old Trafford.
MU : défense perméable
Mais pour cela, il faudra marquer. En 23 matchs de championnat, « Boro » n’a marqué que 22 buts. L’entraîneur Steve McLaren, qui a joué sous les ordres d’Alex Ferguson, espère le réveil de ses stars, comme le Brésilien Juninho, l’Espagnol Gaizka Mendieta ou l’Italien Massimo Maccarone, pour y remédier.
La défense perméable de MU (5 buts ensaissés en 2 matchs), en l’absence de Rio Ferdinand suspendu, les aidera peut-être dans ce sens.
Chelsea, qui n’est pas au mieux en ce moment comme l’a illustré sa victoire poussive face à Charlton (1-0) dimanche, ne visera rien d’autre que les trois points à Portsmouth, en attendant le grand spectacle promis par l’impatient président Roman Abramovich.
Derrière les trois premiers qui se disputent le titre, deux autres enjeux animent cette 25e journée.
D’abord la lutte pour la 4e place, qualificative pour la Ligue des champions. Parmi les candidats les plus crédibles, Newcastle (4e) va à Blackburn (14e), Charlton (5e) reçoit Tottenham (12e), et Liverpool (6e) accueille Manchester City (16e).
Ensuite, dans le bas du tableau, la lanterne rouge Leeds n’aura pas le droit à l’erreur face à l’avant-dernier Wolverhampton. Même un match nul aurait des relents de défaite.
Le programme
Mardi :
Arsenal-Southampton
Leeds-Wolverhampton
Leicester-Bolton.
Mercredi :
Birmingham-Everton
Fulham-Aston Villa
Blackburn-Newcastle
Charlton-Tottenham
Liverpool-Manchester City
Manchester United-Middlesbrough
Portsmouth-Chelsea.
Les trois ténors, Arsenal, Manchester United et Chelsea, affrontent des équipes largement à leur portée lors de la 25e journée du championnat d’Angleterre de football disputée aujourd’hui et demain. Ce soir, le leader Arsenal, qui reçoit Southampton (11e), a l’occasion de porter provisoirement son avance à cinq points en tête du championnat.
Les Gunners comptent par ailleurs poursuivre leur série de 24 matches sans défaite depuis le début du championnat. Un record du club battu samedi à Wolverhampton (3-1).
Ils retrouveront avec plaisir Southampton, qu’ils avaient battu lors de la dernière finale de la Coupe d’Angleterre.
Le lendemain, mercredi, Manchester United et Chelsea tenteront de rester au contact, en affrontant respectivement Middlesbrough (13e) et Portsmouth (17e).
MU, où le duo Van Nistelrooy-Saha...
