Golf Michelle Wie défie les messieurs à Honolulu

À 14 ans, l’Américaine Michelle Wie va défier sur les greens les spécialistes du circuit nord-américain messieurs de golf (PGA) et, à distance, la Suédoise Annika Sorenstam, n° 1 mondiale, à partir d’aujourd’hui sur son île natale de Honolulu (Hawaï). L’an dernier, Wie, une adolescente de 1,83 m, avait déjà testé son jeu, dont un drive énorme taquinant les 300 m, face à des messieurs sur deux circuits mineurs aux États-Unis et au Canada. Cette fois, elle a décidé de laisser ses copines de collège pour se mesurer aux ténors de la petite balle blanche, tels le Sud-Africain Ernie Els, tenant du titre à Honolulu, le Fidjien Vijay Singh, deuxième de l’ouverture de la saison la semaine dernière à Kapalua, et l’Américain Davis Love III. Trois champions confirmés qui sont impressionnés par la précocité de leur future adversaire. « J’ai disputé mon premier British Open à 9 ans et je n’étais pas à ma place. Alors, jouer sur le PGA à 14, c’est un incroyable accomplissement », assure Els, alors que Love affirme que l’ado « possède probablement l’un des meilleurs swings que j’aie jamais vus ». Probablement ravie de ce bouquet de compliments, Wie, qui a grandi avec des affiches de Tiger Woods dans sa chambre, veut traduire tout cela en résultats. Elle qui s’est déjà illustrée chez les grandes dames du circuit LPGA (7 apparitions déjà) a un objectif: franchir le cut. Wie veut jouer les quatre jours du tournoi, chose que même Annika Sorenstam n’a pas réussi lors de son passage historique sur le circuit PGA, l’an dernier à Fort Worth (Texas). « Je veux vraiment franchir ce cut. Parce que je pense en être capable. Je pense que je devrais y parvenir », a répété Wie, forte du soutien inconditionnel de ses parents, dont le papa, un immigré coréen, prêt à « tout faire pour soutenir ma fille si elle veut faire une carrière dans le golf ». “Little” Michelle peut aussi compter sur sa connaissance du terrain. Un par 70 qu’elle a déjà parcouru à une douzaine de reprises avec une moyenne juste inférieure à 72. Wie sait qu’il lui faudra probablement faire mieux (cut fixés à 140 après deux tours) pour atteindre son objectif. L’un de ceux qu’elle s’est fixés avec celui d’être un jour la première femme à disputer le... Masters !