Brèves régionales

Qatar signe un contrat gazier avec le Japon La firme japonaise JGC Corporation a remporté un contrat de 1,6 milliard de dollars pour la construction d’une usine de traitement et de compression de gaz naturel au Qatar, a annoncé hier la compagnie Dolphin Energy Limited (DEL). L’usine fera partie du gigantesque projet gazier régional Dolphin destiné à alimenter les Émirats arabes unis en gaz qatariote. Le projet Dolphin, première initiative énergétique de DEL, doit devenir opérationnel au premier trimestre 2004 avec l’inauguration prévue d’un tronçon du gazoduc reliant al-Aïn à Foujaira, dans les Émirats. Le gazoduc devrait approvisionner la compagnie d’eau et d’électricité de Foujaira en gaz naturel en provenance d’Oman, et ultérieurement à partir du Qatar. Égypte : ouverture du marché au fer étranger L’Égypte a décidé d’ouvrir son marché à l’importation de fer et de baisser de 20 à 5 % en moyenne les droits de douane sur ce produit, a annoncé hier le Premier ministre égyptien Atef Ebeid à l’Assemblée nationale. Ces mesures ont été prises pour détendre le marché où les prix se sont envolés, provoquant de vives réactions de la part des entrepreneurs, notamment ceux de la construction, qui avaient dénoncé un « monopole » au profit d’un petit groupe d’importateurs. Selon le quotidien gouvernemental al-Ahram, en 2003, les prix du fer à béton, indispensable dans la construction de logements, s’étaient envolés de 70 % par rapport à 2002. Al-Alam al-Yom affirme pour sa part que l’augmentation des prix avait atteint 150 %, la tonne de fer à béton atteignant 3 150 livres égyptiennes (508 dollars). Koweït : une loi autorise les banques étrangères Le Parlement koweïtien a approuvé hier une loi autorisant les banques étrangères à opérer dans le riche émirat du Golfe, une mesure supplémentaire qui confirme l’ouverture du pays après le renversement du régime de Saddam Hussein en Irak. La loi sur l’investissement étranger direct (FDI), en vigueur depuis octobre dans l’émirat, autorise les banques étrangères à opérer dans l’émirat à la condition d’obtenir le feu vert de la Banque centrale qui ne pouvait le faire sous la loi de 1968. La nouvelle loi stipule que les employés koweïtiens forment au moins la moitié du personnel d’une banque étrangère dans un délai de trois ans d’activités malgré les protestations du gouvernement et de certains députés qui ont estimé que cette mesure serait difficile à appliquer.