Valence, leader devant le Real grâce à une meilleure différence de buts, recevra un Racing (7e) auteur d’un bon début de championnat, notamment à l’extérieur, trois jours après avoir été tenu en échec dans son stade de Mestalla, par le modeste Maccabi Haïfa (0-0), lors du 2e tour aller de la Coupe de l’UEFA.
Le Real Madrid, déjà qualifié pour les 8es de finales de la Ligue des champions, se déplacera à Séville avec une défense handicapée par les absences de Michel Salgado, pour accumulation de cartons jaunes, et de Roberto Carlos, victime d’une déchirure musculaire qui le tiendra éloigné des terrains pendant deux à trois semaines.
Troisième en embuscade à un point de Valence et du Real Madrid, le Deportivo La Corogne, humilié mercredi en Ligue des champions à Monaco (8-3), devra se rassurer et par là même convaincre ses supporteurs que la déroute en terre monégasque n’était qu’un accident. Mais la partie ne sera pas facile ce soir face au vice-champion de la saison passée, la Real Sociedad, qui, après un début de championnat médiocre (13e), revient progressivement à son meilleur niveau. La Real Sociedad reste sur deux matches nuls consécutifs mais âprement disputés contre le FC Barcelone (3-3) et la Juventus Turin (0-0), en Ligue des champions.
Osasuna (4e) recevra demain Valladolid tandis que le FC Barcelone (5e à 7 points du leader), en progrès, accueillera au Nou Camp le Betis Séville (11e) avec l’ambition de se réconcilier avec le public catalan, après deux récentes défaites à domicile contre le Deportivo et Valence.
L’Atletico Madrid, revenu à la 6e place, aura, en recevant Villarreal (9e), l’occasion de remonter vers le haut du classement tandis que l’Athletic Bilbao (8e) accueille dans sa cathédrale de San Mamés la lanterne rouge, l’Espanyol de Barcelone.
L’Espanyol va étrenner son nouvel entraîneur, le Français Luis Fernandez, qui fut précisément le technicien des Basques, lors de son premier séjour dans le football espagnol, de 1996 à 2000.
Le programme de la 11e journée :
Aujourd’hui :
Saragosse-Celta Vigo
Athletic Bilbao-Espanyol Barcelone
Deportivo La Corogne-Real Sociedad
Demain :
Valence-Racing Santander
Albacete-Malaga
Osasuna-Valladolid
Atletico Madrid-Villarreal
Majorque-Murcie
FC Barcelone-Betis Séville.


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