L’Afrique du Nord, une zone particulièrement vulnérable

Le violent tremblement de terre qui a frappé mercredi soir l’Algérie et la Kabylie s’est produit dans une zone particulièrement sismique, souligne Mustapha Meghraoui, sismologue à l’Observatoire des sciences de la Terre de Strasbourg. D’après lui, toute l’Afrique du Nord est située sur une zone active, particulièrement sismique. Il y a toujours eu de forts séismes le long de la côte nord-africaine, tout simplement parce que cette région se situe sur une limite de plaques, entre la plaque Afrique et la plaque Europe. Il y a des mouvements continuels entre l’Afrique et l’Europe, avec une convergence Nord-Sud. Lorsque le phénomène se poursuit dans le temps il y a accumulation de contraintes sur certaines zones de faiblesse que sont les failles, et de temps en temps, ça produit de forts séismes.
L’Algérie a été souvent sollicitée au point de vue sismique au cours du dernier siècle, le Maroc et la Tunisie sans doute un peu moins, mais c’est sans doute uniquement une question de répartition des séismes dans le temps. Cela sera peut-être dans quelques années le tour d’autres régions qui se situent le long de la limite de plaques : le sud de l’Italie, le nord de la Tunisie, de l’Algérie et du Maroc ainsi que le sud de l’Espagne et du Portugal.