L’élection d’Amare Stoudemire au titre de Rookie of the year en NBA, c’est-à-dire le meilleur débutant dans la ligue professionnelle pour l’année, a frappé les esprits.
Ce joueur de Phoenix réussit quand même l’exploit d’arriver devant le déjà très médiatique Yao Ming, perle chinoise de grande taille enrôlée par Houston.
Mais le cas de Ben Wallace semble au moins aussi intéressant. Véritable force de la nature, ce garçon de 28 ans vient d’être désigné meilleur défenseur de la NBA pour une seconde saison consécutive. Il rejoint ainsi quelques autres monstres puisque seulement six joueurs avaient déjà réussi pareil doublé, dont le fameux Dennis Rodman, Mutombo ou encore Olajuwon.
Pour son septième championnat NBA, Wallace (2,08 m ; 108 kilos), pivot des Pistons de Detroit après avoir officié à Washington et Orlando, n’a pas fait dans la dentelle. Obnibulé par le rebond, il a notamment réussi 15,4 prises de moyenne par match – soit la meilleure perf depuis Rodman, justement, il y a six ans –, ayant terminé la saison régulière en qualité de numéro 1 dans cette spécialité. Pour faire bon poids, l’intimidateur des Pistons a ajouté plus de trois contres à chaque sortie (n° 2 du championnat), marquant tout de même aussi sept points, toujours en moyenne.
Malone, vétéran
de la Dream Team
C’est une bien belle machine de guerre, véritable Dream Team nouvelle version, que les États-Unis enverront aux Jeux d’Athènes en 2004 afin de laver l’affront du Mondial d’Indianapolis, où ils terminèrent sixièmes, avec trois défaites.
À une sélection déjà impressionnante, avec Allen Iverson (Philadelphie), Tracy McGrady (Orlando), Tim Duncan (San Antonio) ou encore Jason Kidd (New Jersey) et Jermaine O’Neal (Indiana), auteur de la meilleure progression en 2002, viennent en effet de s’ajouter deux autres pointures.
Il s’agit du meneur de Sacramento Mike Bibby (24 ans) mais surtout de l’inoxydable Karl Malone. À 41 ans l’an prochain, l’intérieur en partance des Utah Jazz sera le vétéran de cette constellation d’étoiles et fait encore preuve, malgré son âge presque canonique, d’un bel élan patriotique. « C’est un grand honneur pour moi d’essayer de décrocher une médaille d’or pour mon pays », s’est exclamé le Mailman, pourtant déjà sacré champion olympique à deux reprises en 1992 et 1996.
« Nous aurons un groupe de vrais professionnels », a-t-il ajouté dans une allusion directe aux forfaits de Shaquille O’Neal (Lakers) et Kevin Garnett (Minnesota), peu concernés par l’honneur national.
Avant de grimper à l’Olympe, les stars NBA effectueront un galop d’échauffement, dès le mois d’août prochain à Porto Rico, pour y décrocher leur billet qualificatif.
Ce joueur de Phoenix réussit quand même l’exploit d’arriver devant le déjà très médiatique Yao Ming, perle chinoise de grande taille enrôlée par Houston.
Mais le cas de Ben Wallace semble au moins aussi intéressant. Véritable force de la nature, ce garçon de 28 ans vient d’être désigné meilleur défenseur de la NBA pour une seconde saison consécutive. Il rejoint ainsi quelques autres monstres puisque seulement six joueurs avaient déjà réussi pareil doublé, dont le fameux Dennis Rodman, Mutombo ou encore Olajuwon.
Pour son septième championnat NBA, Wallace (2,08 m ; 108 kilos), pivot des Pistons de Detroit après avoir officié à Washington et Orlando, n’a pas fait dans la dentelle. Obnibulé par le rebond, il a notamment réussi 15,4 prises de moyenne par match – soit la meilleure perf depuis Rodman, justement, il y a six ans –, ayant terminé la saison régulière en qualité de numéro 1 dans cette spécialité. Pour faire bon poids, l’intimidateur des Pistons a ajouté plus de trois contres à chaque sortie (n° 2 du championnat), marquant tout de même aussi sept points, toujours en moyenne.
Malone, vétéran
de la Dream Team
C’est une bien belle machine de guerre, véritable Dream Team nouvelle version, que les États-Unis enverront aux Jeux d’Athènes en 2004 afin de laver l’affront du Mondial d’Indianapolis, où ils terminèrent sixièmes, avec trois défaites.
À une sélection déjà impressionnante, avec Allen Iverson (Philadelphie), Tracy McGrady (Orlando), Tim Duncan (San Antonio) ou encore Jason Kidd (New Jersey) et Jermaine O’Neal (Indiana), auteur de la meilleure progression en 2002, viennent en effet de s’ajouter deux autres pointures.
Il s’agit du meneur de Sacramento Mike Bibby (24 ans) mais surtout de l’inoxydable Karl Malone. À 41 ans l’an prochain, l’intérieur en partance des Utah Jazz sera le vétéran de cette constellation d’étoiles et fait encore preuve, malgré son âge presque canonique, d’un bel élan patriotique. « C’est un grand honneur pour moi d’essayer de décrocher une médaille d’or pour mon pays », s’est exclamé le Mailman, pourtant déjà sacré champion olympique à deux reprises en 1992 et 1996.
« Nous aurons un groupe de vrais professionnels », a-t-il ajouté dans une allusion directe aux forfaits de Shaquille O’Neal (Lakers) et Kevin Garnett (Minnesota), peu concernés par l’honneur national.
Avant de grimper à l’Olympe, les stars NBA effectueront un galop d’échauffement, dès le mois d’août prochain à Porto Rico, pour y décrocher leur billet qualificatif.
L’élection d’Amare Stoudemire au titre de Rookie of the year en NBA, c’est-à-dire le meilleur débutant dans la ligue professionnelle pour l’année, a frappé les esprits.Ce joueur de Phoenix réussit quand même l’exploit d’arriver devant le déjà très médiatique Yao Ming, perle chinoise de grande taille enrôlée par Houston.Mais le cas de Ben Wallace semble au moins aussi intéressant. Véritable force de la nature, ce garçon de 28 ans vient d’être désigné meilleur défenseur de la NBA pour une seconde saison consécutive. Il rejoint ainsi quelques autres monstres puisque seulement six joueurs avaient déjà réussi pareil doublé, dont le fameux Dennis Rodman, Mutombo ou encore Olajuwon.Pour son septième championnat NBA, Wallace (2,08 m ; 108 kilos), pivot des Pistons de Detroit après avoir officié à...
