Le quadruple champion du monde finlandais Tommi Makinen a annoncé, hier dans un communiqué, qu’il mettrait un terme à sa carrière de pilote de rallyes à la fin de la saison. « Il y a beaucoup de changements prévus au championnat du monde au cours des prochaines saisons, j’ai le sentiment que c’est la fin d’une époque et le moment idéal pour me retirer », a expliqué l’actuel pilote Subaru âgé de 39 ans. « Peut-être y aura-t-il possibilité de piloter durant quelques courses dans le futur (...) – il ne faut jamais dire jamais –, mais la saison 2003 sera la dernière à ce niveau », a précisé le Finlandais, champion du monde de 1996 à 1999 avec Mitsubishi.
« C’est une décision que je n’ai pas prise à la légère. Choisir le bon moment pour arrêter n’est pas chose aisée, mais je suis heureux de ce que j’ai réalisé, a ajouté Makinen. Sincèrement, je n’ai plus grand-chose à gagner, à continuer, et je pense qu’il est préférable d’arrêter lorsque vous êtes encore au top. Je suis sûr que cela va faire un peu bizarre en janvier prochain, mais je n’ai jamais eu l’impression d’avoir assez de temps pour ma famille, ma ferme et mes loisirs, et j’ai donc l’intention de passer plus de temps chez moi en Finlande », a-t-il encore expliqué.
En seize années de compétition, Makinen – qui en janvier dernier avait déjà évoqué une possible retraite – a disputé 134 rallyes en championnat du monde, connaissant le succès à 24 reprises, quasi exclusivement avec Mitsubishi (de 1994 à 2001).
Il occupe cette saison (après neuf épreuves) la 8e place du classement des pilotes, à 31 points du leader britannique Richard Burns (Peugeot).
« C’est une décision que je n’ai pas prise à la légère. Choisir le bon moment pour arrêter n’est pas chose aisée, mais je suis heureux de ce que j’ai réalisé, a ajouté Makinen. Sincèrement, je n’ai plus grand-chose à gagner, à continuer, et je pense qu’il est préférable d’arrêter lorsque vous êtes encore au top. Je suis sûr que cela va faire un peu bizarre en janvier prochain, mais je n’ai jamais eu l’impression d’avoir assez de temps pour ma famille, ma ferme et mes loisirs, et j’ai donc l’intention de passer plus de temps chez moi en Finlande », a-t-il encore expliqué.
En seize années de compétition, Makinen – qui en janvier dernier avait déjà évoqué une possible retraite – a disputé 134 rallyes en championnat du monde, connaissant le succès à 24 reprises, quasi exclusivement avec Mitsubishi (de 1994 à 2001).
Il occupe cette saison (après neuf épreuves) la 8e place du classement des pilotes, à 31 points du leader britannique Richard Burns (Peugeot).
Le quadruple champion du monde finlandais Tommi Makinen a annoncé, hier dans un communiqué, qu’il mettrait un terme à sa carrière de pilote de rallyes à la fin de la saison. « Il y a beaucoup de changements prévus au championnat du monde au cours des prochaines saisons, j’ai le sentiment que c’est la fin d’une époque et le moment idéal pour me retirer », a expliqué l’actuel pilote Subaru âgé de 39 ans. « Peut-être y aura-t-il possibilité de piloter durant quelques courses dans le futur (...) – il ne faut jamais dire jamais –, mais la saison 2003 sera la dernière à ce niveau », a précisé le Finlandais, champion du monde de 1996 à 1999 avec Mitsubishi.« C’est une décision que je n’ai pas prise à la légère. Choisir le bon moment pour arrêter n’est pas chose aisée, mais je suis heureux de ce...
