La tâche la plus difficile attend Leverkusen (2e), qui se rend à Wolfsburg (4e), alors que Brême (3e) est favori sur le terrain de la lanterne rouge Cologne et que le champion en titre, le Bayern Munich (5e), doit effectuer un déplacement périlleux à Rostock (12e).
Stuttgart, vice-champion en titre et qui reçoit mercredi Manchester United en Ligue des champions, s’appuie sur une défense solide avec son axe central composé du Portugais Fernando Meira et du Brésilien Marcelo Bordon, son milieu de terrain défensif croate Zvonimir Soldo et le jeune gardien Timo Hildebrand.
Les statistiques sont favorables aux Souabes : 1860 Munich n’a remporté qu’un seul des douze derniers matchs à domicile contre Stuttgart (en avril 2001).
Leverkusen, à un point de Stuttgart, n’a jamais gagné à Wolfsburg. Son entraîneur Klaus Augenthaler estime qu’après ce déplacement, « nous saurons où nous en sommes ».
Infirmeries
Le Bayern Munich sera privé à Rostock du défenseur international français Willy Sagnol, opéré du ménisque externe du genou droit et indisponible pendant trois à quatre semaines.
L’entraîneur Ottmar Hitzfeld devra également se passer de Jens Jeremies, Mehmet Scholl et Sebastian Deisler, tous blessés, ainsi que du Brésilien Zé Roberto, suspendu pour trois matchs. Le Péruvien Claudio Pizarro, grippé, et l’Anglo-Canadien Owen Hargreaves (mollet et adducteurs) sont également incertains.
Hitzfeld hésite toutefois à aligner pour la première fois en Bundesliga le défenseur argentin Martin Demichelis, déçu de sa place sur le banc des remplaçants.
Dortmund (7e), qui a une équipe entière à l’infirmerie, s’est rassuré avec sa victoire (2-1) en Coupe de l’UEFA sur le terrain de l’Austria Vienne avant de recevoir Fribourg (9e) aujourd’hui.
Le match entre Berlin et Hambourg, demain, aurait été considéré en début de saison comme une rencontre entre deux candidats au titre. Après six journées, il s’agit déjà d’un match pour éviter la relégation entre le 14e et le 17e.
Le manageur de Berlin, Dieter Hoeness, a pesté après le nul (0-0) en Coupe de l’UEFA contre le club polonais de Grodzisk : « S’il le faut, je jette un joueur dehors. » Quant à l’entraîneur néerlandais Huub Stevens, il est (pour l’instant) ménagé.
Le programme
Samedi
Wolfsburg-Leverkusen
Kaiserslautern-Hanovre
Moenchengladbach-Bochum
Rostock-Bayern Munich
Cologne-Brême
1860 Munich-Stuttgart
Dortmund-Fribourg.
Dimanche
Schalke 04-Francfort
Berlin-Hambourg.


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