Pour accompagner la commémoration des disparitions de Brel et Piaf, leurs maisons de disques respectives (Universal-Barclay et EMI) publient chacune une « intégrale », assortie, dans les deux cas, d’« inédits » : six pour Piaf, cinq pour Brel. Ces chansons étaient connues des aficionados des deux artistes ; celles de la première entreposées à la Bibliothèque nationale à Paris, celles du second à la fondation qui porte son nom à Bruxelles.
Elles constitueront un des principaux arguments de vente des deux intégrales consacrées à chacun : au sens propre pour Brel, partielle pour Piaf puisque cette « intégrale » porte uniquement sur les enregistrements effectués à partir de 1953, ceux précédant cette époque étant désormais tombés dans le domaine public.
Pour Brel (mort à 49 ans le 9 octobre 1978), côté discographique, est annoncée l’intégrale (déjà parue en 1988 et 1998) en 16 disques (15 albums avec reproduction des pochettes d’origine, plus un 16e volume consacré à ses premières apparitions sur scène à Paris).
Quatre DVD sont aussi annoncés. À Bruxelles (qui a décrété 2003 « année Brel »), la fondation Jacques Brel lui consacre une exposition jusqu’en janvier 2004. Celle-ci a été pilotée par son épouse Michèle qui se livre longuement dans le numéro de septembre du mensuel Platine.
Pour Piaf, côté disques, sont annoncés chez Capitol/EMI une « intégrale » en 20 albums et 413 chansons, un « Best Of » de 43 titres, la réédition de 13 albums du catalogue EMI, avec pochettes originales, et un DVD.
Là encore, l’intégrale et le « Best Of » sont assortis de quelques inédits (six en tout pour l’intégrale, jusqu’alors disponibles à la Bibliothèque nationale, quatre pour le florilège). Par ailleurs, une vingtaine d’artistes « anciens » (Charles Aznavour, Brigitte Fontaine) ou « modernes » (Raphaël, Etienne Daho...) ont enregistré des classiques de Piaf pour un album intitulé L’hymne à la môme.
Sur scène, Gertrude Seinin proposera un « hommage caribéen » à Piaf, les 3 et 4 octobre, sur la scène parisienne de la Cigale. Enfin, la mairie de Paris lui consacrera une exposition à partir du 9 octobre.


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