Natation Championnats des États-Unis : le retour de Phelps, roi de Barcelone
le 05 août 2003 à 00h00
Michael Phelps, quadruple médaillé d’or des récents Mondiaux de natation de Barcelone, dont il a été désigné meilleur nageur, sera la grande vedette des championnats des États-Unis qui s’ouvrent aujourd’hui pour cinq jours à College Park dans le Maryland. Le jeune extraterrestre de Baltimore (18 ans), qui a par ailleurs établi cinq nouveaux records du monde en Catalogne (200 m papillon, 100 m papillon, 200 m quatre nages (deux fois) et 400 m quatre nages), est inscrit sur 200 m et 400 m nage libre ainsi que dans les épreuves de dos et de quatre nages. Il sera entouré en majorité de jeunes espoirs de la natation américaine, la plupart des membres de l’équipe ayant décroché 11 titres à Barcelone ayant préféré faire l’impasse sur l’événement. « Tous mes rêves s’accomplissent jusqu’à maintenant. J’espère que cela va continuer », a déclaré Phelps, qui a remporté à Barcelone le 200 m papillon, le 200 et 400 quatre nages, ainsi que le relais 4x200 m avec les États-Unis. Phelps annonce même sa volonté d’aller encore plus loin : « Je peux reculer encore les limites et, si tout va comme je le veux, cela signifie que je peux m’approcher des exploits d’un Mark Spitz (7 médailles d’or lors des JO de 1972). » Pour lui, ces championnats nationaux ne constituent donc guère plus qu’un tour d’honneur, voire déjà un petit galop d’entraînement en vue de son prochain objectif majeur : les JO d’Athènes l’année prochaine. Chez les dames, c’est l’expérimentée Jenny Thompson qui tiendra le haut de l’affiche. Championne du monde sur 100 m papillon, elle vient de remporter, à 30 ans, pas moins de cinq médailles à Barcelone, devenant ainsi l’athlète la plus médaillée des Mondiaux (14 médailles). Natalie Coughlin, après des Mondiaux gâchés par des ennuis de santé, a en revanche décidé de renoncer.
Michael Phelps, quadruple médaillé d’or des récents Mondiaux de natation de Barcelone, dont il a été désigné meilleur nageur, sera la grande vedette des championnats des États-Unis qui s’ouvrent aujourd’hui pour cinq jours à College Park dans le Maryland.Le jeune extraterrestre de Baltimore (18 ans), qui a par ailleurs établi cinq nouveaux records du monde en Catalogne (200 m papillon, 100 m papillon, 200 m quatre nages (deux fois) et 400 m quatre nages), est inscrit sur 200 m et 400 m nage libre ainsi que dans les épreuves de dos et de quatre nages.Il sera entouré en majorité de jeunes espoirs de la natation américaine, la plupart des membres de l’équipe ayant décroché 11 titres à Barcelone ayant préféré faire l’impasse sur l’événement.« Tous mes rêves s’accomplissent jusqu’à maintenant....
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