La mythique Route 66(photos)

Mythique! Tel est le mot pour décrire la célèbre Route 66. Longue de 3 939 kilomètres, s’étendant de Chicago à Los Angeles, traversant l’Amérique profonde et traditionnelle, elle a de 1926 à 1984 été le chaînon reliant la culture américaine dans tout son melting-pot. Avant de céder la place à l’Interstate (un système de voies rapides entre les États de l’Union bien moins pittoresque). Synonyme de grand air et de liberté, de voyages sur la selle d’une Harley-Davidson ou à bord de belles décapotables, la Route 66 tombe dans l’oubli, maintenue seulement en partie par la volonté de quelques autorités locales qui tentent de la transformer en itinéraire touristique pour amoureux du Far West. Rendue fameuse grâce aux publicités qui en ont fait un usage intensif pour «véhiculer» une certaine idée de l’Amérique (telle la marque de cigarettes Lucky Strike), la Route – dont il ne subsiste que quelques tronçons souvent mal entretenus – n’en est pas moins considérée comme «historique». Cherchez l’erreur…
Depuis son abandon, chaque année, les autorités des localités traversées et des réserves d’Indiens attenantes organisent des festivals folkloriques pour attirer les curieux. Comme ici, à Gallup dans le Nouveau-Mexique, un jeune indien navajo (Eldon Owens - 10 ans) démontre la «ronde de l’herbe» lors d’une kermesse de danse traditionnelle nord-américaine.

(Téléphotos AFP)