La sonde américaine Opportunity a été lancée lundi soir de Cap Canaveral (Floride), emportant le second de deux robots de la Nasa destinés à se poser sur la planète Mars au début 2004, selon des images du tir retransmises par la Nasa. Les moteurs de la fusée Delta II « Heavy » construite par Boeing ont été mis à feu à 23h18 heure locale après une première tentative ratée une heure auparavant en raison d’une valve défaillante dans le premier étage de la fusée. Initialement prévu le 25 juin, le lancement avait été reporté cinq fois en raison du mauvais temps et de problèmes techniques. Une caméra montée sur la fusée – un modèle de Delta II, plus puissant, le premier exemplaire de ce type lancé par Boeing – a permis de suivre l’ascension dans la nuit noire au-dessus des côtes de Floride. La sonde Opportunity entamera alors sa longue traversée de 491 millions de km pour venir se poser si tout se passe bien le 25 janvier 2004 sur la planète rouge.
La sonde américaine Opportunity a été lancée lundi soir de Cap Canaveral (Floride), emportant le second de deux robots de la Nasa destinés à se poser sur la planète Mars au début 2004, selon des images du tir retransmises par la Nasa. Les moteurs de la fusée Delta II « Heavy » construite par Boeing ont été mis à feu à 23h18 heure locale après une première tentative ratée une heure auparavant en raison d’une valve défaillante dans le premier étage de la fusée. Initialement prévu le 25 juin, le lancement avait été reporté cinq fois en raison du mauvais temps et de problèmes techniques. Une caméra montée sur la fusée – un modèle de Delta II, plus puissant, le premier exemplaire de ce type lancé par Boeing – a permis de suivre l’ascension dans la nuit noire au-dessus des côtes de Floride. La sonde...