Sharapova, une Russe qui fait déjà beaucoup de bruit

La Russe Maria Sharapova, 16 ans, qui s’est qualifiée hier pour le 3e tour du tournoi de tennis sur gazon de Wimbledon, en battant sa compatriote Elena Bovina (n° 21), après avoir bénéficié d’une invitation, fait déjà beaucoup de bruit, pas seulement pour sa plastique.
Pour la qualité de son jeu d’abord, qui lui a permis de dominer en vitesse et en puissance Bovina, quart de finaliste du dernier US Open. Au prochain tour, la Russe rencontrera la Serbo-Monténégrine Jelena Dokic, tête de série n° 11, alors qu’elle-même ne pointe qu’au 91e rang mondial.
Pour son élégance ensuite et sa plastique, qui lui valent d’être présentée comme la nouvelle Anna Kounrnikova. Comme son aînée, la finaliste junior du dernier Wimbledon porte une longue tresse blonde et ses jambes sont aussi longues que dorées par le soleil de Floride où elle s’entraîne.
Mais si Sharapova énerve ses adversaires, c’est aussi parce qu’elle fait du bruit sur le court. À Birmingham, la Française Nathalie Dechy, battue par l’adolescente au 2e tour, s’était plainte auprès de l’arbitre des cris poussés par son adversaire. La WTA lui avait alors demandé d’être plus discrète. « C’est instinctif chez moi, je l’ai fait toute ma vie », avait répondu Sharapova.
Dans le match face à Bovina, remporté 6-3, 6-1, Sharapova a trouvé en matière de ahans, cris, et autres chuchotements, une adversaire à sa hauteur, tout en restant dans les limites du raisonnable. Son père assis dans les tribunes se faisait plus entendre par ses « Come on ».
En short jaune et veste blanche, la jeune fille de la mer Noire est apparue naturelle, déjà très à l’aise en conférence de presse. « Cela fait partie de mon travail, j’y suis préparée », a-t-elle expliqué. Déjà modèle professionnelle, pour quelque marque de produits de beauté, la voilà aussi professionnelle modèle.