Hewitt envisage de poursuivre en justice l’ATP

L’Australien Lleyton Hewitt, n° 1 mondial, a prévenu, par l’intermédiaire de ses avocats, l’Association du tennis professionnel (ATP) qu’il allait poursuivre cette instance en justice, a annoncé l’ATP hier, à Sydney. « Nous pouvons vous confirmer que nous avons reçu une lettre des avocats de Lleyton Hewitt affirmant qu’il (Lleyton Hewitt) envisage de poursuivre en justice l’ATP » a déclaré à l’agence de presse australienne (AAP) un représentant de l’ATP dans ce pays. L’ATP avait condamné le joueur à 103 000 dollars d’amende pour ne pas s’être présenté à une interview télévisée au tournoi de Cincinnati (États-Unis) en août 2002. Le joueur, qui a toujours prétendu n’avoir jamais donné son accord pour cet entretien avec la chaîne américaine ESPN, alors que celle-ci prétend avoir eu le feu vert par un agent de Hewitt, avait vu son amende réduite en appel à 19 800 dollars. Le n° 1 mondial estime que sa réputation a été ternie et que l’ATP Tour avait « intentionnellement et sans justification » interféré dans ses affaires, et demanderait, selon AAP, environ 1,5 million de dollars de réparation. « Le montant de l’amende, réduite en appel, est tout à fait en rapport avec la nature de l’infraction. Ce serait dommage si cette affaire, qui pourrait se régler autrement, allait devant la justice », a déclaré le représentant de l’ATP en Australie. Forfait pour Barcelone En marge de ses démêlés avec l’ATP, Hewitt a également déclaré forfait pour le tournoi de Barcelone la semaine prochaine, ont annoncé hier les agents de l’Australien. Inscrit d’office par l’ATP comme tous les principaux joueurs du circuit mondial, Hewitt respectera les conseils de ses médecins qui l’invitent à se reposer après ses victoires sur le circuit américain en mars et avant sa préparation pour le tournoi du grand chelem de Roland-Garros, qui débute le 26 mai.