Athlétisme Cathy Freeman a envisagé une retraite après sa récente défaite

La championne olympique du 400 m, l’Australienne Cathy Freeman, a avoué mercredi qu’elle avait envisagé de se retirer de la compétition après avoir été battue, pour la première fois en cinq ans sur la distance, par sa jeune compatriote Jana Pittman le 22 mars à Sydney. « Je me suis interrogée : peut-être devrais-je me retirer. Je n’avais que ces sentiments extrêmes en tête », a écrit Freeman dans une chronique qu’elle tient dans le quotidien britannique Daily Telegraph. Lors des championnats d’Australie à Brisbane, Freeman a concédé sa première défaite sur 400 m depuis juillet 1998 en dépit d’un temps de 51 sec 81/100, son meilleur chrono depuis son titre à Sydney en 2000. « Ensuite j’ai réalisé que je ne pourrais jamais me pardonner si je n’essayais pas d’être à nouveau une championne », poursuit-elle. Championne du monde en 1997 et 1999 sur sa distance de prédilection, Freeman, qui a fêté ses 30 ans en février, espère réaliser le triplé aux prochains Mondiaux en plein air, en août à Paris. Mais elle doit d’abord se qualifier ce week-end à Brisbane. « Je dois courir en 51 sec 40/100. Et vous savez quoi ? Je peux le faire », a-t-elle affirmé