Le tabou des excréments humains, obstacle à une solution sur les sanitaires

L’embarras à parler franchement des excréments humains constitue un obstacle à l’assainissement de l’eau à l’échelle mondiale alors que près de la moitié de l’humanité n’ont pas droit à des toilettes, ont déclaré hier des experts. Un milliard de gens seulement disposent de toilettes reliées à des égouts. Quelque 2,8 milliards d’autres disposent de latrines mais 2,8 milliards d’autres personnes « n’ont pas d’endroit où aller chier », a déclaré crûment le Dr Jamie Bartram, coordinateur pour l’eau, les sanitaires et la santé à l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les excréments humains non traités peuvent rapidement contaminer l’eau à la surface de la terre et dans le sous-sol, provoquant des maladies qui tuent deux millions d’enfants par an, selon l’Unicef. L’Onu prévoit de réduire de moitié d’ici à 2015 le nombre de personnes sans accès à des toilettes, et des solutions techniques existent. Mais « les sensibilités culturelles sur les sanitaires représentent un défi plus grand que les questions de technologie », selon Clive Carpenter, responsable de l’eau à la South Pacific Applied Geoscience Commission. « Il faut dépasser le tabou du caca », dit-il, soulignant que tout progrès passe par une prise de conscience.