Arafat propose de nommer Abou Mazen Premier ministre

Le président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat a proposé hier au Comité exécutif de l’OLP de nommer un pragmatique notoire, Mahmoud Abbas (alias Abou Mazen), au poste de Premier ministre, a indiqué un haut responsable palestinien. M. Arafat « a proposé au cours d’une réunion du Comité exécutif de nommer Abou Mazen au poste de Premier ministre », a indiqué ce haut responsable sous le couvert de l’anonymat. Ce poste, qui reste encore à créer, devrait l’être dans les jours qui viennent à l’occasion de sessions du Conseil central de l’Organisation de libération de la Palestine (CCOLP) et du Conseil législatif palestinien (CLP, Parlement). D’ailleurs, selon le haut responsable palestinien, M. Abbas a laissé entendre qu’il réservait sa décision, souhaitant savoir exactement quel rôle ces instances confieraient au futur Premier ministre. Il est « nécessaire d’attendre » les « procédures légales qui définiront exactement les prérogatives » liées à cette fonction, a dit M. Abbas, cité par ce responsable. Âgé de 68 ans, Abou Mazen occupe actuellement le poste de secrétaire général du Comité exécutif de l’OLP et fait figure de bras droit de M. Arafat. Homme de l’ombre et de dossiers, M. Abbas a été l’un des architectes des accords de paix israélo-palestiniens d’Oslo (1993), aujourd’hui moribonds. Considéré comme un interlocuteur valable par Israël, il est, pour cette même raison, peu populaire auprès des Palestiniens. Cédant à la pression internationale, M. Arafat s’était finalement résigné, le 14 février, à accepter le principe de la nomination d’un Premier ministre. Cette nomination était réclamée avec insistance par Israël et les États-Unis, soucieux de voir limitées les prérogatives du chef historique du mouvement palestinien, à qui le gouvernement israélien d’Ariel Sharon n’accorde plus aucun crédit. Cette décision, et le nom du Premier ministre, doivent encore être approuvés par le CCOLP puis le CLP, qui doivent normalement se réunir, si les Israéliens le permettent, entre le 8 et le 12 mars à Ramallah.