Arsenal, en concédant le nul (2-2) à Liverpool, sur un but dans le temps additionnel de Emile Heskey, a manqué une occasion de creuser l’écart, mercredi à l’occasion de la 25e journée du championnat d’Angleterre de football, alors que Newcastle, qui s’est imposé in extremis, a ravi la 2e place à Manchester United dont le match à Birmingham a été décalé. En cas de victoire le 4 février, les Mancuniens reviendraient à 3 points. Mardi, Chelsea, pourtant mené deux fois au score, l’avait emporté (3-2) sur Leeds, grâce notamment à un magnifique retourné de l’Islandais Eidur Gudjohnsen. Les Gunners qui auraient pu porter à 8 points leur avance sur Manchester United, ont mené jusqu’au bout avant que Heskey ne place une tête qui trompait Seaman, et déclenchait la colère d’Arsène Wenger. Pour son homologue Gérard Houllier, « c’est un juste résultat. Nous avons montré du caractère. C’était un match superbe, un football ultrarapide. On aurait pu avoir un score de 4-4 ou 5-5 ». Arsenal subissait d’entrée une forte pression de Liverpool. Mais, contre le cours du jeu, sur une magnifique ouverture, Thierry Henry s’échappait et butait sur le gardien Jerzy Dudek. La balle qui revenait dans les pieds de Pires seul au point de penalty (0-1, 9e). Les Gunners survolaient alors les débats et se voyaient refuser un but à la 20e minute. Vieira, qui avait repris de la tête un corner de Henry, s’était appuyé sur le Suisse Stéphane Henchoz. À la demi-heure de jeu, Liverpool était sauvé par Cheyrou qui sur sa ligne repoussait une tête de Pascal Cygan. West Ham respire Alors que Michael Owen avait tiré trop mollement sur Seaman (39), qui s’interposait également sur une percée de Jon Arne Riise (50), Liverpool était récompensé deux minutes plus tard. Heskey récupérait un ballon côté gauche et servait en retrait Riise qui, d’un tir croisé à ras de terre, trouvait le petit filet de Seaman (1-1, 52). Les Reds relâchaient alors légèrement la pression et sur un tir apparemment sans danger de Bergkamp, aux 20 mètres, légèrement à gauche, le mollet de Henchoz déviait la balle qui trompait Dudek (1-2, 63). Liverpool, avec le renfort de Vladimir Smicer et Milan Baros, jetait ses dernières forces et était récompensé. De son côté, Newcastle s’est plus que jamais invité à la bataille pour le titre en s’imposant sur un but de Jermaine Jenas en toute fin de match, reprenant un ballon sauvé par le gardien Kasey Keller après une action de Craig Bellamy. Manchester City, en s’imposant largement contre Fulham (4-1), grâce notamment à Nicolas Anelka et Ali Benarbia, a en même temps soigné sa différence de buts, redevant positive (+1) et gagné une place (9e). Grâce à sa victoire sur Blackburn (2-1), West Ham est remonté à la 18e place, abandonnant la lanterne rouge à West Bromwich.
Arsenal, en concédant le nul (2-2) à Liverpool, sur un but dans le temps additionnel de Emile Heskey, a manqué une occasion de creuser l’écart, mercredi à l’occasion de la 25e journée du championnat d’Angleterre de football, alors que Newcastle, qui s’est imposé in extremis, a ravi la 2e place à Manchester United dont le match à Birmingham a été décalé. En cas de victoire le 4 février, les Mancuniens reviendraient à 3 points. Mardi, Chelsea, pourtant mené deux fois au score, l’avait emporté (3-2) sur Leeds, grâce notamment à un magnifique retourné de l’Islandais Eidur Gudjohnsen. Les Gunners qui auraient pu porter à 8 points leur avance sur Manchester United, ont mené jusqu’au bout avant que Heskey ne place une tête qui trompait Seaman, et déclenchait la colère d’Arsène Wenger. Pour son homologue...
