États-Unis, Chine, Allemagne, Malte et maintenant Roumanie : le tour du monde de Paul « Gazza » Gascoigne, 35 ans, ex-vedette du football anglais, à la recherche désespérée d’un club où poursuivre une carrière maintenant derrière lui, n’en finit plus. Paul Gascoigne a tout d’un George Best bis. Comme l’ex-star de Manchester United des années 60, Gazza, surdoué du football, a fait rêver les amoureux du geste parfait, avant de noyer sa carrière dans l’alcool et les ennuis matrimoniaux. Compensant ses kilos superflus par une technique hors pair, le « Mars Bar Kid » (allusion à son amour pour la barre chocolatée) rentre tout juste de Chine, après un énième essai infructueux. Son passage à Liaoning, un club de 1re division de l’île tropicale de Hainan, a été jugé « horrible ». « Pas assez agressif » sur le terrain, l’ex-joueur de Newcastle « sentait l’alcool dès le matin », a prétendu un joueur du club. « Les joueurs chinois sont bons, rapides et habiles techniquement. Mais le plus important dans le football, c’est de savoir utiliser son cerveau », a répliqué Gascoigne. Aidé par un agent jamais pris au dépourvu, l’ex-milieu de terrain de la Lazio de Rome est maintenant annoncé dans le club roumain d’Universitatea Craiova, assure le Daily Express. Le quotidien britannique croit aussi savoir que la « star » des années 90 aurait encore reçu une offre du club bulgare du Lokomotiv Plovdiv. 1er au hit-parade en 1990 Paul Gascoigne est né le 27 mai 1967, à Gateshead, banlieue de Newcastle, dans une famille très défavorisée. À 16 ans, il est stagiaire chez les Magpies. Après une excellente saison 1987/88, il devient le plus gros transfert d’Angleterre, recruté pour 2,5 millions de livres (3,9 millions d’euros) par Tottenham. Gascoigne va réellement éclater durant la Coupe du monde 1990 en Italie, où l’Angleterre s’incline en demi-finale, aux tirs au but, contre l’Allemagne. Ses larmes durant le match, après avoir reçu un carton qui l’aurait privé de finale, iront droit au cœur du public anglais. À son retour, Gascoigne, reconverti en chanteur à succès, pointe au sommet du hit-parade à l’automne avec une reprise de Fog on the Tyne (du nom de la rivière qui coule à Newcastle). Après une saison 1991/92 gâchée par une blessure à un ligament, le numéro 19 de l’équipe d’Angleterre rejoint la Lazio. Suivi de son inséparable compagnon de beuverie Jimmy « Five Bellies », il y restera trois saisons avant de rejoindre les Glasgow Rangers où il se fait surtout remarquer pour ses gestes provocateurs envers les supporteurs du Celtic. Le championnat d’Europe 1996, organisé en Angleterre, le voit inscrire l’un des plus beaux buts de sa carrière : coup du sombrero sur le défenseur écossais Colin Hendry suivi d’une reprise de volée. À 29 ans, c’est le début de la fin pour Gazza, qui admet avoir battu sa femme et divorcé. Écarté de la Coupe du monde 1998 en France et après Middlesbrough (D1) et Everton (D1), Gascoigne termine à Burnley, club de D2 où il dispute son dernier match au printemps 2002. Avant de partir pour la Chine, interrogé sur une possible carrière dans un pays fou de football, il répondait : « Moi aussi j’en suis dingue, donc avec la Chine, on pourrait s’entendre. Ce serait un beau défi, car pas mal de choses ont mal tourné récemment », ajoutait-il.
États-Unis, Chine, Allemagne, Malte et maintenant Roumanie : le tour du monde de Paul « Gazza » Gascoigne, 35 ans, ex-vedette du football anglais, à la recherche désespérée d’un club où poursuivre une carrière maintenant derrière lui, n’en finit plus. Paul Gascoigne a tout d’un George Best bis. Comme l’ex-star de Manchester United des années 60, Gazza, surdoué du football, a fait rêver les amoureux du geste parfait, avant de noyer sa carrière dans l’alcool et les ennuis matrimoniaux. Compensant ses kilos superflus par une technique hors pair, le « Mars Bar Kid » (allusion à son amour pour la barre chocolatée) rentre tout juste de Chine, après un énième essai infructueux. Son passage à Liaoning, un club de 1re division de l’île tropicale de Hainan, a été jugé « horrible ». « Pas assez agressif »...
