Les footballeuses norvégiennes ont détrôné hier les championnes du monde américaines, invaincues depuis 1996 dans les grands rendez-vous mondiaux, en leur prenant leur titre de championnes olympiques au terme d’une partie de très haut niveau conclue par un but en or (3-2), à Sydney. Ce but en or, synonyme de médaille d’or, a été marqué par une remplaçante, Dagny Mellgren, après 12 minutes d’une prolongation provoquée par l’égalisation, après deux minutes d’arrêt de jeu, de l’Américaine Tiffeny Milbrett, qui avait ouvert le score pour les États-Unis après seulement cinq minutes en première période. Les deux fois, Milbrett a marqué sur un centre de Mia Hamm, la meilleure joueuse américaine, avec plus de 200 sélections à son actif. Mais les Norvégiennes ne se sont jamais découragées, notamment leur gardienne Bente Nordby et leur capitaine, Goeril Kringen, qui ont fait un match exceptionnel. Après le premier but de Milbrett, les Américaines ont dominé la première mi-temps, mais sans marquer, et se sont laissé surprendre quand Gro Espeseth, l’un des piliers de l’équipe norvégienne, a égalisé de la tête (44e), une minute avant la pause, sur un corner tiré par Hege Riise. Le sommet retrouvé En deuxième période, un tir de Milbrett était repoussé de la jambe par Nordby, et à la seconde suivante, le ballon repris par Kristine Lilly était détourné de la tête, sur sa ligne, par Kringen (60). Puis Nordby, en extension, sortait un tir de Hamm (70) qui prenait la direction de sa lucarne droite, et Nordby, encore elle, détournait un tir puissant de Lilly (73). Les Américaines dominaient, mais la Norvège prenait l’avantage par Ragnhild Gulbrandsen (78e), sur une erreur de la gardienne américaine Siri Mullinix, sortie à sa rencontre mais qui heurtait sa partenaire Joy Fawcett. Les championnes en titre poussaient encore plus fort, et Milbrett, enfin, égalisait dans les arrêts de jeu, comme la France en finale de l’Euro-2000. L’épilogue allait toutefois être différent, les Norvégiennes ne s’étant pas découragées après l’égalisation américaine. Championnes du monde en 1995, troisièmes à Atlanta et quatrièmes au Mondial-99, elles reprenaient place au sommet, au terme d’une finale qui avait fait beaucoup, comme tout ce tournoi olympique, pour la promotion du football féminin.
Les footballeuses norvégiennes ont détrôné hier les championnes du monde américaines, invaincues depuis 1996 dans les grands rendez-vous mondiaux, en leur prenant leur titre de championnes olympiques au terme d’une partie de très haut niveau conclue par un but en or (3-2), à Sydney. Ce but en or, synonyme de médaille d’or, a été marqué par une remplaçante, Dagny Mellgren, après 12 minutes d’une prolongation provoquée par l’égalisation, après deux minutes d’arrêt de jeu, de l’Américaine Tiffeny Milbrett, qui avait ouvert le score pour les États-Unis après seulement cinq minutes en première période. Les deux fois, Milbrett a marqué sur un centre de Mia Hamm, la meilleure joueuse américaine, avec plus de 200 sélections à son actif. Mais les Norvégiennes ne se sont jamais découragées, notamment leur...
