Irak L'ONU accuse Bagdad de refuser de coopérer avec des experts humanitaires

Le gouvernement irakien refuse de coopérer avec un groupe d’experts nommé par l’Onu qui devait établir un rapport sur la situation humanitaire en Irak soumis depuis dix ans à un sévère embargo, a indiqué le secrétaire général de l’Onu Kofi Annan. M. Annan déclare, dans un rapport au Conseil de sécurité, qu’il a nommé un groupe d’experts indépendants pour enquêter sur la situation humanitaire et les besoins qui en découlent, conformément à la résolution 1302 du 8 juin dernier. Dans cette résolution, qui prolongeait de six mois le programme «pétrole contre nourriture», les quinze membres du Conseil avaient demandé à M. Annan de faire un rapport complet avant le 26 novembre sur la situation humanitaire en Irak. Mais Kofi Annan souligne que «lors des pourparlers qui ont eu lieu avec l’Onu, le gouvernement irakien a fait savoir qu’il n’avait pas l’intention de coopérer avec ces experts ou de leur délivrer des visas». L’idée d’un rapport humanitaire avait été présentée par la France et soutenue par la Russie et la Chine, les trois pays les plus favorables à l’Irak au sein du Conseil de sécurité. M. Annan indique d’autre part que l’Irak a aussi refusé à deux reprises de délivrer des visas à des experts du bureau chargé du Programme Irak qui devaient évaluer les possibilités d’acheter des produits fabriqués localement avec l’argent provenant de la vente du pétrole. Le gouvernement irakien «a refusé de poursuivre les discussions sur ces arrangements», dit M. Annan qui souligne qu’il n’est ainsi pas en mesure de mettre en place ces nouvelles mesures. Par ailleurs, Kofi Annan renouvelle sa «vive préoccupation» devant le sort de la population frappée par l’embargo imposé par l’Onu à l’Irak en 1990 après son invasion du Koweït. En dérogation à l’embargo, l’Onu a mis en place en décembre 1996 un programme qui permet aujourd’hui à l’Irak de vendre des quantités illimitées de pétrole en échange de l’achat de vivres, de médicaments et de biens de première nécessité. Mais ce programme continue à être handicapé par le nombre important de contrats mis en attente par le comité des sanctions du Conseil de sécurité, «en dépit des efforts louables» pour en réduire le nombre, dit M. Annan.