Washington veut superviser son aide militaire

Le Pentagone envisage d’affecter un général en Colombie pour superviser l’aide militaire américaine apportée à Bogota dans le cadre du Plan Colombie, une enveloppe de 1,3 milliard de dollars destinée surtout à la lutte antidrogue, ont indiqué des responsables. Le général de l’armée de Terre Keith Huber, directeur des opérations au commandement sud, pourrait être nommé à ce nouveau poste qui serait créé à l’ambassade américaine de Bogota, ont précisé ces responsables. «Aucune décision n’a été prise», a déclaré un porte-parole du Pentagone, Bryan Whitman. «Toutefois des discussions sont en cours pour déterminer quel est le niveau militaire hiérarchique nécessaire pour aider à la mise en œuvre de l’aide militaire américaine dans le Plan Colombie», a-t-il précisé. Le plus haut gradé américain en Colombie est actuellement un colonel, mais certains militaires estiment qu’au vu de l’importance de l’opération, son commandement devrait être confié à un niveau hiérarchique plus élevé. Le président américain Bill Clinton a déclaré à Carthagène (Colombie) que le Plan Colombie ne visait pas à «livrer une guerre» mais à «combattre la drogue et en faveur de la paix». Dans cette cité balnéaire à 1 100 km au nord de Bogota, il a lancé avec le président Andrés Pastrana le Plan Colombie, qui comprend une aide américaine prévoyant notamment la fourniture de 18 hélicoptères Black Hawk et 42 Huey II.