La gazette des JO

ABORIGÈNES EN MARCHE. La marche des Aborigènes, partie de Lake Eyre dans le centre-sud de l’Australie, est arrivée samedi à Canberra, 77 jours après son départ. Elle devrait arriver à Sydney (250 km au nord de Canberra) dans une dizaine de jours, peu avant l’ouverture des Jeux olympiques le 15 septembre. Kevin Buzzacott, le chef des marcheurs, a rappelé que cette manifestation se voulait symbole de «paix et de compréhension». Elle est destinée à attirer l’attention sur le sort de la communauté aborigène, peuple autochtone de l’Australie, dont les membres s’estiment victimes de discrimination économique et sociale. Ils représentent aujourd’hui un peu moins de 3 % des 18,5 millions d’habitants de l’île. ON S’ARRACHE LA FLAMME. Quatre pays, l’Albanie, la Bulgarie, Chypre et la Macédoine, ont déjà demandé que la flamme olympique des Jeux 2004 à Athènes transite par leur territoire. Le ministre grec de la Culture Théodore Pangalos a indiqué que ces candidatures seraient soumises au Comité international olympique (CIO) et au comité d’organisation des Jeux d’Athènes qui décideront. «REVOLUCION». Le chef de l’État vénézuélien Hugo Chavez a très officiellement remis un drapeau national à l’haltérophile Julio Luna qui le brandira lors du défilé de la délégation de son pays à l’ouverture des Jeux olympiques de Sydney. M. Chavez en a profité pour annoncer une «révolution sportive» qui débouchera sur une «restructuration totale» du mouvement sportif dans le pays. «Au nom du peuple tout entier, je remets les trois couleurs de la patrie à cette vaillante délégation d’athlètes qui va nous représenter dans cette extraordinaire rencontre de ce qui se fait de mieux dans le sport mondial», a-t-il sobrement déclaré. INDISCIPLINE. Cuba a évincé de sa sélection de boxe pour les Jeux olympiques de Sydney le poids plume Enrique Carrion, coupable de «graves indisciplines», selon une radio de La Havane citant des sources de la Fédération cubaine de boxe. Elle n’a pas précisé la nature des faits qui lui sont reprochés. Il a été remplacé par Yosvani Aguilera. Carrion, 33 ans, avait été champion du monde en 1989 et vice-champion mondial en 1991 et 1993. L’équipe de boxe cubaine à Sydney sera emmenée par Felix Savon (91 kg) et Maikros Romero (48 kg), tous deux déjà médaillés d’or olympique. PAS CHAUD CHAUD. La météo australienne a publié les conditions de temps moyennes qui prévalent sur Sydney au mois de septembre. Température moyenne diurne : maximum 19,8 degrés, minimum 11 degrés. Ensoleillement moyen quotidien : 7 heures. Pluie pour le mois : 70,1 mm répartis généralement sur 10 jours. Les Jeux olympiques durent 15 jours. Statistiquement, ils devraient voir le soleil. PLUS DE CONTRÔLES. Le chef de l’équipe olympique de natation britannique Deryk Snelling souhaite encore plus de contrôles antidopage aux Jeux olympiques de Sydney. Pour lui c’est non seulement indispensable pour démasquer les tricheurs, mais surtout cela permettra de lever la suspicion sur les performances des grands champions. Et de citer les rumeurs qui ont entouré les performances du nageur australien Ian Thorpe, ou des nageuses Inge de Bruijn (Pays-Bas) et Dara Torres (États-Unis). «On soupçonne tous ceux qui nagent vite», regrette Snelling. Et Paul Palmer, un des espoirs britanniques sur 400 m nage libre, d’ajouter en écho que des contrôles poussés «mettront fin aux critiques». Tout baigne. MATCH AMICAL. L’équipe féminine de football d’Allemagne pour les JO a écrasé son homologue danoise 7-0 (5-0) en match amical à Aix-la-Chapelle. Et pourtant les Danoises étaient aussi nombreuses que les Allemandes. IL VOYAGE EN SOLITAIRE. Alexandre Popov est parti s’entraîner tout seul à Canberra, sans son coach. Il faut dire que celui-ci, Guennadi Touretsky, s’occupe aussi du nageur australien Michel Klim, adversaire – sérieux – de Popov sur 100 m libre. Et d’ordinaire les deux garçons s’entraînent ensemble. Le Russe vise le triplé olympique sur 50m et 100m après avoir rapporté l’or de ces épreuves des JO de Barcelone et Atlanta. Popov, 28 ans, a battu Klim le week-end dernier à Melbourne malgré un départ raté. PREMIÈRE. La première médaille australienne des Jeux olympiques de Sydney pourrait être gagnée dès le 16 septembre en triathlon, un sport présent pour la première fois aux JO. Ce pourrait être le premier titre olympique pour Michellie Jones, 31 ans, qui figure parmi les favorites. Jones, qui vit en Californie où elle est professeur, pratique son sport depuis 1988.