Sport de démonstration à Séoul (1988) et à Barcelone (1992), le taekwondo entre aux Jeux à Sydney devenant ainsi, après le judo, le deuxième art martial à entrer dans la famille olympique. Né en Corée il y a plus de mille ans, son nom signifie la voie (do) des pieds (tae) et des mains (kwon). Interdit de 1910 à 1945 pendant l’occupation du pays par le Japon, il est ensuite devenu sport national de la Corée du Sud où sa pratique est obligatoire à l’école et dans l’armée. Il doit son essor à l’échelon international à partir des années 70 à Un Yong Kim, président de la Fédération mondiale (WTF) créée en 1973 et, surtout, membre du Comité international olympique (CIO). C’est lui qui a permis au taekwondo de damer le pion au karaté sur le chemin de la reconnaissance olympique. Le taekwondo est pratiqué dans 157 pays par quelque 25 millions de licenciés. Les combats se déroulent en trois rerpises de 3 minutes sur un tapis de 8 mètres sur 8. On peut frapper avec les poings au plastron, avec les pieds à la tête et au plastron. Les taekwondoïstes sont protégés par un casque et un gilet matelassé. La victoire est obtenue généralement aux points ou par décision en cas d’égalité, rarement par KO. Les coups de poing servant à fatiguer l’adversaire et ne marquant pas de points, ce sport est basé sur les frappes du pied, notamment sautées ou retournées, ce qui lui confère son caractère spectaculaire. Il existe huit catégories de poids pour les hommes et les femmes mais seulement quatre pour chaque sexe figurent au programme des Jeux.
Sport de démonstration à Séoul (1988) et à Barcelone (1992), le taekwondo entre aux Jeux à Sydney devenant ainsi, après le judo, le deuxième art martial à entrer dans la famille olympique. Né en Corée il y a plus de mille ans, son nom signifie la voie (do) des pieds (tae) et des mains (kwon). Interdit de 1910 à 1945 pendant l’occupation du pays par le Japon, il est ensuite devenu sport national de la Corée du Sud où sa pratique est obligatoire à l’école et dans l’armée. Il doit son essor à l’échelon international à partir des années 70 à Un Yong Kim, président de la Fédération mondiale (WTF) créée en 1973 et, surtout, membre du Comité international olympique (CIO). C’est lui qui a permis au taekwondo de damer le pion au karaté sur le chemin de la reconnaissance olympique. Le taekwondo est...
