Les démocrates s'emploient à séduire l'électorat féminin

Préoccupés par de récents sondages révélant une forte popularité du républicain George W. Bush auprès de l’électorat féminin, traditionnellement acquis à leur cause, les démocrates ont offert une place de premier choix aux femmes, le jour de l’ouverture de leur convention nationale à Los Angeles. La «first lady» Hillary Clinton, mais aussi Jeanne Shaheen, gouverneur du New Hampshire, Alexis Herman, secrétaire d’État au Travail, et six membres féminins du Sénat ont pris la parole à tour de rôle pour dresser un bilan élogieux du travail d’Al Gore en matière d’éducation, de santé ou encore d’environnement. «Quand Al Gore sera président, les femmes du Sénat auront un véritable partenaire à leurs côtés dans leur lutte pour les droits des familles américaines», a martelé Barbara Mikulski, sénateur du Maryland. Les dernières enquêtes ont montré que le candidat républicain bénéficiait d’un soutien solide auprès des femmes, une nouveauté par rapport aux précédents scrutins. L’écart varie entre trois et neuf points de pourcentage en faveur de Bush. En 1996, Bill Clinton avait battu Bob Dole avec une large avance de 16 points parmi les femmes alors que l’électorat masculin s’était légèrement prononcé en faveur du républicain. Quatre ans auparavant, Clinton l’avait emporté auprès des femmes avec huit points d’avance sur George Bush. Pour tenter encore de combler l’écart, les démocrates ont prévu d’offrir un temps de parole à Kate Michelman, présidente de la Ligue pour le droit à l’avortement, sujet sensible car les républicains promettent, s’ils sont élus, de voter un amendement constitutionnel abrogeant l’IVG. Environ la moitié des délégués à la convention démocrate sont des femmes, contre un tiers à la convention républicaine qui s’est tenue début août à Philadelphie.