À Lausanne, la Française Marie-José Pérec a fait taire bon nombre de sceptiques en courant le 200 m en 22 sec 71/100. Mais le soulagement de cette première course passé, et après un entretien avec son entraîneur allemand, elle se montrait plus exigeante que la moyenne, s’autorisant «moins de 10 sur 20» comme note de sa prestation. «Entre ce que tu vois et ce que tu ressens, il existe une grande différence», expliquait durant la soirée la prétendante à un troisième titre olympique sur 400 m en revoyant les images de sa course tout en chahutant avec sa gagnante du jour, la Bahaméenne Debbie Ferguson, à propos de la longueur de ses jambes. Les yeux rivés sur l’écran, elle commentait les défauts de sa fin de course avec «le buste en arrière et les bras qui partent dans tous les sens». Et refusait la comparaison flatteuse avec les 23 sec 35/100, son meilleur chrono en quatre 200 m lors de son retour l’an dernier. «Il n’était pas content... Il m’a reproché d’avoir coupé les gaz dans le virage», poursuivait la triple championne olympique. «Mais bon, après tout ce qu’il m’a fait subir (à l’entraînement), c’est pas mal». «Ce n’est pas tout à fait ce que j’attendais, elle n’a pas pris l’élan dans le virage et elle a dû relancer par la suite ce qui coûte des forces», confirmait Wolfgang Meier avec pour seuls repères les images de la course. «Car je ne suis jamais dans le stade, je reste à l’écart et regarde ensuite la télévision. J’avais fait la même chose à Canberra (6 octobre 1985) pour le record de Marita (Koch)». Besoin de courir Concernant le chrono, qui place son élève parmi les 15 meilleures de la saison, il le qualifiait de «bon», de «temps normal». «Un entraîneur n’est jamais vraiment satisfait, il en veut toujours plus», soulignait Meier, homme de précision qui aurait certainement préféré qu’elle soit plus proche encore des 22 sec 65/100 conservées secrètement en poche depuis l’arrivée en Suisse. Mais la première étape franchie, il faut désormais se concentrer sur la prochaine course : ce 400 m de Nice, samedi, qui marquera son premier tour de piste depuis... 1996. «Ca m’effraie et ça m’excite en même temps», affirmait la triple championne olympique de 32 ans, qui n’a pas oublié la douleur au «mur des 300 m». Consciente qu’il lui faudra du temps mais toujours aussi persuadé de courir à Sydney. «Je ne courrai pas en 48 secondes dès la première course, mais je vous assure que je serai à Sydney», insistait-elle, exprimant à nouveau son désir de participer à la Coupe d’Europe (15-16 juillet à Gateshead) «car j’ai besoin de courir». Sur la Côte d’Azur, un chrono inférieur à 51 secondes suffirait amplement à son bonheur. Mais il faudra avant tout surmonter la «grosse trouille» qui l’habite depuis sa décision. Et qu’elle a toujours connu avant d’aborder cette distance. «J’ai toujours eu une peur mentale de cette épreuve, mais la peureuse se met toujours de côté et c’est une autre Pérec qui se présente au départ», assurait-elle. «Il n’y a pas grand-chose à faire si ce n’est se reposer, voyager, se préparer et recourir», commentait froidement Meier. «Et comme dit un proverbe allemand : “Les premiers fruits ne sont pas les meilleurs”». Mais les suivants...
À Lausanne, la Française Marie-José Pérec a fait taire bon nombre de sceptiques en courant le 200 m en 22 sec 71/100. Mais le soulagement de cette première course passé, et après un entretien avec son entraîneur allemand, elle se montrait plus exigeante que la moyenne, s’autorisant «moins de 10 sur 20» comme note de sa prestation. «Entre ce que tu vois et ce que tu ressens, il existe une grande différence», expliquait durant la soirée la prétendante à un troisième titre olympique sur 400 m en revoyant les images de sa course tout en chahutant avec sa gagnante du jour, la Bahaméenne Debbie Ferguson, à propos de la longueur de ses jambes. Les yeux rivés sur l’écran, elle commentait les défauts de sa fin de course avec «le buste en arrière et les bras qui partent dans tous les sens». Et refusait la comparaison...
