Vingt-cinq morts dans un accident d'avion au Népal

Vingt-cinq personnes ont été tuées dans l’accident d’un avion Twin Otter de la compagnie népalaise RNAC, qui s’est écrasé jeudi dans une jungle épaisse dans le sud-ouest du Népal, ont annoncé des responsables de l’aéroport de Katmandou. Les corps des passagers et membres d’équipage ont été éparpillés sur le lieu de l’accident, à 415 km à l’ouest de Katmandou, dans le district de Daduldhura, une zone montagneuse isolée, a indiqué un porte-parole de l’aéroport. Trois enfants figuraient parmi les passagers, mais les responsables ont déclaré ne pas savoir si des étrangers se trouvaient à bord. La radio d’État Radio-Népal a souligné de son côté que les chances de retrouver des survivants étaient «très faibles». L’appareil de la Royal Nepal Airlines Corporation (RNAC), qui avait quitté le district de Bajhang (385 km à l’ouest de Katmandou), a été porté disparu à 10h31 (04h46 GMT), deux minutes avant son atterrissage prévu à Dhangadhi, à 375 km au sud-ouest de Katmandou. Les responsables de l’aéroport de Katmandou ont déclaré ignorer les causes de l’accident. Des policiers et des militaires sont arrivés sur les lieux de la catastrophe où devaient les rejoindre des enquêteurs. «Le mauvais temps, notamment pendant la mousson, les hautes montagnes, les terrains difficiles et isolés, ainsi que les jungles sont à l’origine de nombreux accidents au Népal», a déclaré un expert, Hari C. Shrestha. Les responsables népalais affirment pour leur part que la plupart des accidents sont dus à des erreurs humaines. En juillet 1999, un boeing 727 de la compagnie allemande Lufthansa s’était écrasé au sud de la capitale népalaise. Les cinq membres d’équipage dont un pilote américain avaient été tués. Le 5 septembre 1999, 15 personnes, dont cinq membres d’équipage, avaient péri dans l’accident d’un avion Avro de Nicon Air qui avait heurté une tour de télécommunications.