Impropre à la consommation

Les mangeurs de viande de baleine ont 50 % de risques d’absorber un produit impropre à la consommation, selon une étude internationale communiquée devant la Commission baleinière internationale (CBI). Une étude scientifique des universités de Harvard (États-Unis), Greenwich (Grande-Bretagne) et des sciences pharmaceutiques de Daiichi (Japon), menée sur les sous-produits cétacés en vente au Japon, a montré que plus de la moitié des 130 échantillons contenaient des substances toxiques dépassant les normes de sécurité. Beaucoup contenaient des métaux lourds comme le mercure et le cadmium qui peuvent causer des diarrhées et des troubles digestifs. «Parce qu’ils sont en bout de chaîne alimentaire et qu’ils ont une relative longévité, les cétacés peuvent accumuler dans leurs corps de grosses quantités de produits chimiques», constate l’étude. Selon celle-ci, les niveaux de contamination variaient selon les espèces et l’habitat, la contamination étant particulièrement élevée chez les dauphins et les baleines à dents vivant dans les eaux côtières. En comparaison, les baleines minkes semblaient moins touchées. L’étude a aussi révélé qu’un quart des échantillons analysés était mal étiqueté. Par exemple, de la viande de dauphin avait été vendue sous l’appellation «viande de baleine». Malgré un moratoire mondial sur la pêche commerciale à la baleine, le Japon continue à en tuer. L’an dernier, le Japon a pêché près de 500 baleines minkes dans l’Atlantique et le Pacifique Nord.