Les assureurs devront débourser quelque 350 millions de dollars

Le coût du crash du Concorde d’Air France pour les compagnies d’assurances pourrait atteindre 350 millions de dollars, les assureurs européens supportant le gros des indemnités. L’essentiel des coûts sera constitué par l’indemnisation des familles des 109 victimes qui ont péri dans l’accident, tandis que l’avion lui-même était assuré pour environ $30 millions, ont annoncé mardi les sources britanniques et américaines. La facture totale pour les assureurs devrait être inférieure de moitié à celle de l’accident de la SwissAir au large des côtes du Canada en septembre 1998, qui avait fait 229 morts. On pense que dans cette affaire, les assureurs ont été obligés de débourser $750 millions. «Si l’on se base sur des précédents récents, l’indemnisation des familles des passagers tourne autour de $2,4 millions par passager, ce qui donne à penser que le coût total pour les assureurs devrait se situer entre $250 millions et $350 millions», estime Robert Hartwig, principal économiste de l’Institut d’information de l’assurance basé à New York. Hartwig fonde ses calculs sur les indemnités versées aux familles des victimes de l’accident du ValuJet en Floride en 1996, qui avait entraîné la mort de 110 personnes. Il ajoute toutefois que les accords d’indemnisation secrets sont difficiles à repérer avec précision. Avec 109 passagers à bord du Concorde, les dédommagements à eux seuls pourraient s’élever à quelque $260 millions, selon les estimations d’Hartwig. Le chiffre de 30 millions de dollars pour l’appareil a été fourni par une source du marché de l’assurance à Londres. Un consortium d’assureurs appelé La Réunion aérienne a fait savoir mardi soir qu’il était l’assureur du Concorde d’Air France mais a ajouté qu’il était trop tôt pour évoquer les implications financières. «Nous ne faisons pas de commentaire pour le moment. C’est trop tôt», a déclaré une porte-parole de Réunion aérienne à Reuters. Elle a toutefois précisé que le consortium était un GIE constitué de l’assureur britannique CGNU Plc, d’Abeille, de Generali France, filiale de l’italien Generali, de Groupama-GAN et des Mutuelles du Mans assurances (MMA). Selon des sources basées à Londres, le British Aviation Insurance Group (BAIG) du groupement des Lloyd’s of London serait exposé à des pertes, mais les sources n’ont pas donné d’indication sur le montant. Le courtier responsable de la couverture de la compagnie aérienne est Heath Lambert, ont ajouté les sources. Aucun commentaire n’a pu être obtenu de chez Heath Lambert ou de chez BAIG. Aucun assureur américain ne semble être concerné par le crash. Des porte-parole des deux principaaux consortiums d’assurances pour les compagnies aériennes, Associated Aviation Underwriters et le United States Aircraft Insurance Group, ont déclaré que leurs membres n’avaient assuré aucun risque via leurs services. Toutefois, d’autres assureurs et réassureurs pourraient être concernés par une partie de l’indemnisation en ayant pris une partie des risques via des accords séparés, une pratique courante dans le cas de gros contrats d’assurance tels que ceux portant sur les avions. Un porte-parole de l’allemand Munich Re, numéro un mondial de la réassurance, s’est refusé à tout commentaire sur une éventuelle exposition de son groupe. Il a déclaré qu’il était trop tôt pour estimer les implications financières du crash.