Cyclisme - Championnats de France à partir d'aujourd'hui Gané-Rousseau, le match attendu

Le duel attendu entre Laurent Gané et Florian Rousseau, les deux derniers champions du monde de sprint, domine le tournoi de vitesse des championnats de France de cyclisme à partir de jeudi, sur la piste de Hyères. Sur la route de Sydney, leur objectif majeur, Hyères représente une simple étape à entendre les deux champions. Mais ce troisième épisode d’un match toujours renouvelé depuis que Gané a succédé l’an passé à Rousseau au sommet du sprint mondial est riche de symbole. Depuis le début de l’année, les deux hommes qui entretiennent des relations de saine rivalité sportive se sont rencontrés à deux reprises dans le cadre du trophée national. Rousseau a gagné la première fois sur une manche, Gané la seconde fois. «Cela se joue à peu», estime Gané, le Néo-Calédonien qui avait mis fin à une série de quatre titres nationaux en vitesse de son adversaire. Dominateur l’an passé, tant au championnat de France qu’au championnat du monde à Berlin, Gané est sorti incontestable numéro un de 1999. Un accident domestique à un pied, qui l’a arrêté pendant deux mois en hiver, a contrarié ensuite sa préparation, d’autant qu’il est allé passer deux mois au Japon pour la tournée du keirin. «Il n’est peut-être pas tout à fait à cent pour cent mais il est prêt de sa meilleure forme», estime son entraîneur Daniel Morelon, rassuré si besoin était par la performance de son coureur, lundi dernier, dans le match de barrage pour le poste de démarreur de la vitesse par équipes à Sydney. Rousseau (triple champion du monde de vitesse) est apparu lui aussi pleinement motivé. Le match, qui pourrait être arbitré par Mickaël Bourgain, l’étoile montante, ou Vincent Le Quellec, la valeur sûre, s’annonce somptueux jusqu’à vendredi, jour de la finale. Le casse-tête de la sélection Le titre surprise de Philippe Gaumont, dans le championnat de France de poursuite, a bouleversé la hiérarchie pour les JO de Sydney. «Je ne comprendrais pas que l’on écarte a priori ce garçon», a déjà déclaré François Migraine, directeur général de Cofidis. «Je ne vois pas au nom de quoi on ne le retiendrait pas dans un stage pour voir ses capacités». La règle de la sélection prévoit sept places dans le groupe de poursuite. À répartir entre la poursuite individuelle (un coureur), la poursuite par équipes (quatre coureurs), l’américaine (deux coureurs) et la course aux points (un coureur,), tous les panachages étant possibles. Mais le directeur technique national (DTN) Patrick Cluzaud souhaite logiquement que le titulaire de la poursuite individuelle s’aligne également dans l’épreuve par équipes. À Sydney, la France défend son titre de poursuite par équipes et plusieurs des médaillés d’or d’Atlanta (Ermenault, Moreau et Capelle, Bos étant remplaçants à l’époque) sont encore en lice. Francis Moreau, pour sa dernière saison au plus haut niveau, possède les meilleures chances d’être retenu. Philippe Ermenault (champion du monde 1997 et 1998) se situe pour l’instant en retrait mais il reste un élément de base.