Un des plus grands gisements du monde découvert au Kazakhstan

Les autorités kazakhes ont déclaré hier que le gisement pétrolier découvert dans la partie kazakhe de la mer Caspienne était l’un des plus grands du monde, et pourrait renfermer au moins sept milliards de tonnes de brut (plus de 50 milliards de barils). Le gisement East Kashagan, exploité par un consortium international, pourra produire 100 millions de tonnes (733 millions de barils) de pétrole par an, a assuré Nourlan Balguimbaïev, chef de la compagnie d’État Kazakhoil. «Je peux vous dire aujourd’hui que ce gisement gazier et pétrolier est le plus grand découvert dernièrement dans le monde», a ajouté triomphalement le président kazakhe Noursoultan Nazarbaïev. M. Nazarbaïev a toutefois reconnu qu’il restait encore beaucoup à faire pour confirmer l’étendue des réserves et leur qualité. Mais «ce gisement, en terme de productivité, est six fois plus important que celui de Tenguiz», a-t-il ajouté. Le gisement Tenguiz est le principal gisement pétrolier du Kazakhstan (onshore) et l’un des 10 plus grands du monde. Ses réserves sont estimées entre 6 et 9 milliards de barils. Le Kazakhstan va devenir l’un des 5 plus grands pays du monde en termes de réserves pétrolières et gazières, a assuré M. Nazarbaïev. L’importance du gisement découvert dans la partie kazakhe de la Caspienne avait déjà été confirmée en mai par les autorités kazakhes. Les estimations fournies mardi, encore plus importantes que les premiers chiffres avancés (30 mds de barils), se fondent sur les données des experts pétroliers kazakhes. Mais les Occidentaux restent prudents quant à la valeur potentielle du nouveau gisement, attendant des précisions notamment sur la nature des réserves (réserves en place ou récupérables) et sur le taux de récupération du champ. Le consortium international Okioc (Offshore Kazakhstan International Operating Company) estime notamment qu’il est trop tôt pour confirmer des chiffres et qu’il faut attendre l’analyse des tests de forage. Le consortium unit les américains Phillips Petroleum et Exxon Mobil, le japonais Inpex, l’italien Agip, le britannique BG plc, l’anglo-américain BP Amoco, le norvégien Statoil, l’anglo-néerlandais Royal Dutch/Shell et le français TotalFina. Les estimations préliminaires des officiels kazakhs mettraient le gisement de Kashagan au niveau, voire devant le gisement géant d’Azadégan en Iran (au moins 26 milliards de barils de réserves récupérables estimées) qui devrait être mis en production cette année, ou du champ géant de Kra’ al-Marou, au Koweït, dont les réserves récupérables sont estimées à 20 milliards de barils de pétrole.