Le Palais Garnier new look

Depuis quelques jours, le Palais Garnier, place de l’Opéra à Paris, est entièrement débarrassé des échafaudages et palissades qui, pendant un an, ont caché sa façade principale sud, objet d’une méticuleuse restauration. Le résultat spectaculaire de ce travail effectué sur ce théâtre historique de l’Opéra de Paris par plus de 25 entreprises, sous la conduite de Alain-Charles Perrot, architecte en chef des Monuments historiques, a été inauguré par Catherine Tasca, ministre de la Culture, et par le secrétaire d’État au patrimoine, Michel Duffour. On découvre à nouveau la pierre de taille blonde des quatre façades du bâtiment. Surtout on avait oublié la polychromie recherchée par l’architecte Charles Garnier pour la façade sud, grâce à l’utilisation de pierres d’ornementation – certaines ont été remplacées ou retaillées et polies – et de plus de dix sortes de marbres de différentes couleurs, de mosaïques de Venise, de fonte pour le fronton et certaines statues, soit au total 36 types de matériaux. Les ministres ont pu notamment voir briller sous le soleil estival, aux extrémités est et ouest de cette façade principale (coût de la restauration : 32 millions de francs), les statues redorées hautes de sept mètres des Renommées de Gumery, la Poésie et l’Harmonie (coût de leur remise en état : 6,5 millions de francs). Des éléments des deux groupes de pierre représentant l’Architecture et l’Industrie et la Sculpture et la Peinture ont été également redorés. Tout comme les 62 masques de théâtre le long de la corniche supérieure et les bustes des compositeurs célèbres au-dessus de la loggia, sur la façade sud. Mme Tasca et M. Duffour ont pu également accéder, comme ce sera le cas aussi pour les spectateurs de l’Opéra, à cette loggia nettoyée et aux marbres ravivés de la façade qui prolonge le Grand foyer. Cinq nouvelles tranches de travaux (Grand foyer, couloirs, ornements des abords des façades latérales et de leurs rotondes et certains équipements techniques), pour un coût évalué à 290 millions de francs, sont encore prévues jusqu’environ 2005-2007. L’actuelle campagne de restauration du Palais Garnier, construit il y a plus d’un siècle et quart, a commencé en 1993. (Téléphoto AFP)