Voile Victoire de McArthur dans la Transat anglaise

L’Anglaise Ellen McArthur, sur KingFisher, a signé une victoire historique, hier matin, dans la Transat anglaise à la voile Plymouth (Angleterre)-Newport alors qu’on attend les concurrents sur les autres places du podium en monocoques dans la soirée. Hier, peu avant 11h00 GMT, le Français Roland Jourdain (Sill) et le Britannique Mike Golding (Group4) étaient pointés respectivement à 98 et 114 milles de l’arrivée, dont la ligne avait été franchie à 10h21 GMT par McArthur, après 14 jours 23 heures et 11 minutes de course. La jeune Anglaise, 23 ans et 11 mois, était émue lorsque KingFisher s’est amarré au lever du jour (elle est arrivée à 6h21 locale) au ponton réservé au premier des monocoques de la Transat. Ellen Mac Arthur s’est imposée alors que vraiment peu de gens croyaient en ses chances quand elle avait pris le départ sur un bateau conçu pour le Vendée Globe, la course autour du monde en monocoques sans escale et sans assistance. La Transat anglaise, initialement prévue pour servir de parcours de qualification, lui aura en fait permis d’entrer dans le monde très fermé des grands marins britanniques. «Cette année, j’ai passé plus de temps sur mon bateau qu’à terre, a-t-elle dit lors de la conférence de presse après sa victoire. J’avais passé huit semaines dessus en solitaire pour le ramener de Nouvelle-Zélande, mais là dans la Transat, cela a été très dur pour résister à la pression de ceux qui étaient derrière». La dernière nuit fut certes éprouvante, mais comme elle l’a indiqué : «J’ai senti que j’avais gagné depuis hier». Pour le reste des monocoques, la météo semble évoluer et le temps se réchauffe, ce qui peut laisser une fin de course plus rapide pour Jourdain et Golding, qui devraient occuper les places restantes sur le podium, mais dans un ordre encore indécis. Il est peu probable, en effet, que les Français Thierry Dubois (Solidaire) et Catherine Chabaud (Whirlpool), attendus dans la nuit d’hier, puissent revenir.