Si aucun signe de puberté n’est présent chez un garçon de 16 ans ou une fille de 14 ans, on peut évoquer un retard pubertaire. Il concerne principalement les garçons et il est souvent d’origine familiale. Un bilan, réalisé de préférence avant 15 ans chez la fille et 16 ans chez le garçon, permet de s’en assurer. Ce bilan comporte des dosages hormonaux et, si besoin, une radiographie du poignet, afin de déterminer le stade de croissance («âge osseux»). En cas de retard pubertaire familial, cet «âge osseux» est inférieur de deux ou trois ans à l’âge réel. Sinon, une cause médicale devra être recherchée: maladie chronique (atteinte rénale) certaines anémies, anorexie mentale. Beaucoup plus rarement, une anomalie chromosomique peut entraîner des malformations des organes génitaux et, souvent, une stérilité. Le dépistage repose sur l’étude des chromosomes (caryotype). Les deux principales anomalies sont le syndrome de Turner chez la fille (absence de l’un des chromosomes sexuels) et, chez le garçon, le syndrome de Klinefelter (un chromosome sexuel surnuméraire). Lorsqu’il ne s’agit que d’un simple retard pubertaire, observé déjà chez le père de l’enfant, le meilleur traitement s’appelle patience, sans pour autant négliger ou éviter une bonne et régulière surveillance médicale. Un contrôle général chaque six mois s’impose pour vérifier si tout est normal mais aussi et surtout rassurer l’adolescent. Il arrive que, dans certains cas, la prescription d’hormones soit nécessaire. Sinon le traitement dépendra de la cause. Mais pour que les résultats soient à la hauteur des espoirs, il faut consulter tôt, insistent les spécialistes...
Si aucun signe de puberté n’est présent chez un garçon de 16 ans ou une fille de 14 ans, on peut évoquer un retard pubertaire. Il concerne principalement les garçons et il est souvent d’origine familiale. Un bilan, réalisé de préférence avant 15 ans chez la fille et 16 ans chez le garçon, permet de s’en assurer. Ce bilan comporte des dosages hormonaux et, si besoin, une radiographie du poignet, afin de déterminer le stade de croissance («âge osseux»). En cas de retard pubertaire familial, cet «âge osseux» est inférieur de deux ou trois ans à l’âge réel. Sinon, une cause médicale devra être recherchée: maladie chronique (atteinte rénale) certaines anémies, anorexie mentale. Beaucoup plus rarement, une anomalie chromosomique peut entraîner des malformations des organes génitaux et, souvent, une...
