En bref Philippines Treize militaires tués dans une embuscade communiste

Un colonel de l’armée philippine et 12 autres militaires ont été tués dans une embuscade tendue par la guérilla communiste dans le nord du pays, a déclaré hier un porte-parole de l’armée. Le colonel Josefino Manayao et ses hommes ont été tués par des éléments de la Nouvelle armée du peuple (NPA) à Jones, mardi, à 240 km au nord de Manille, dans la province d’Isabela, a déclaré le capitaine Ferdinand Baharin. L’attaque s’est produite alors que les militaires philippins escortaient une mission médicale vers une localité isolée. Le colonel Manayao, qui devait être promu général prochainement, est le plus haut gradé tué par les insurgés communistes en plus d’une décennie, a-t-il dit. Son officier en second et huit sergents ont également été victimes de cette embuscade, la plus importante menée par les rebelles communistes depuis 1991, a expliqué le capitaine Baharin. Des effectifs de l’armée soutenus par un blindé se sont lancés à la poursuite des guérilleros. Née il y a 31 ans, la guérilla communiste, estimée aujourd’hui à quelque 10 000 hommes, a intensifié ses actions au cours des dernières semaines dans le nord du pays pour profiter de la mobilisation de 60 % des effectifs de l’armée régulière dans le sud afin de lutter contre les séparatistes musulmans.