Territoires autonomes Deux découvertes gazières au large de Gaza

British Gas a découvert récemment deux gisements de gaz susceptibles de combler les besoins des Palestiniens, a annoncé hier un responsable de l’Autorité palestinienne. «British Gas, qui a prospecté pendant cinq mois au large de Gaza, m’a informé de la découverte de deux gisements gaziers», a déclaré M. Abdel Rahmane Hamad, ministre du Logement et président de l’Organisme palestinien de l’énergie. «Les réserves permettent de combler les besoins des Palestiniens et de dégager un léger surplus pour l’exportation», a-t-il ajouté sans donner d’estimations chiffrées. Selon lui, le premier gisement au large du nord de la bande de Gaza «est situé à 70 % dans les eaux palestiniennes et à 30 % dans les eaux israéliennes alors que le second, plus au sud, est situé dans les eaux palestiniennes». L’exploitation pourrait débuter fin 2002 ou début 2003, a indiqué M. Hamad. L’Autorité palestinienne avait accordé en 1999 une concession à British Gas pour prospecter au large de Gaza. Le groupe américain Enron (gaz, électricité) a conclu lundi un accord de 150 millions de dollars pour la construction d’une centrale électrique dans la bande de Gaza. L’accord a été signé entre Enron et l’Arab Bank qui doit financer 60 % de ce projet, selon le directeur régional de cette banque Choukri Bechara. Le reste du montant sera assuré par des souscriptions ouvertes aux Palestiniens. Cette centrale appelée à alimenter la bande de Gaza, largement dépendante de l’électricité israélienne, devra avoir une capacité de 140 mégawatts. Elle entrera en service fin 2000, selon Enron.